Science丨鸽子导航又添武器——肝脏也是它们的“生物指南针”

本文报道了信鸽导航机制的一项重大发现。背景方面，生物磁感应一直是科学难题，以往研究多集中于头部或视网膜中的磁受体蛋白。研究目的旨在探究信鸽在阴天等无视觉线索条件下的精准导航机制。结论方面，研究团队通过振动样品磁强计等设备对信鸽全身器官扫描，发现肝脏展现出强烈的超顺磁响应，其亚铁磁信号强度远超其他部位。进一步研究表明，肝脏门管区的MHCⅡ+巨噬细胞中聚集了大量含铁蛋白的纳米笼，这些巨噬细胞构成了一个微型生物磁棒阵列，能够感知地磁场变化。通过清除巨噬细胞实验，证实这些细胞是信鸽在阴天依赖磁信号导航的关键。该发现提出了“免疫细胞作为磁感受器”的全新范式，表明信鸽拥有“太阳罗盘优先、磁感应备份”的双保险导航策略，并揭示了肝脏作为“生物指南针”的重要作用。