Nat Neurosci：邓菡菲/肖雄团队揭示迷走神经刺激调控疼痛与负性情绪的脑干环路机制

背景：迷走神经刺激（VNS）作为一种神经调控技术，已用于治疗抑郁症并显示缓解疼痛的潜力，但其调控疼痛及相关负性情绪的脑内机制尚不清楚。研究目的：本研究旨在揭示VNS通过脑干环路调控躯体疼痛与负性情绪的具体机制。结论：研究发现，延髓尾侧孤束核（cNTS）中投射至中脑导水管周围灰质（PAG）的神经元群是关键枢纽。VNS通过增强cNTS内局部GABA能抑制性神经元的活动，抑制参与疼痛加工的cNTSPAG神经元，从而减轻疼痛反应和负性情绪。该通路还通过腹侧被盖区（VTA）影响伏隔核多巴胺信号，进一步调节疼痛相关负性状态。研究为优化VNS在疼痛及相关情绪障碍治疗中的应用提供了科学依据。