Science｜中国科学院昆明动物研究所赖仞团队牵头在鸟类酸味感知功能演化介导的环境适应方面取得重要进展

本文探讨了鸟类如何通过酸味觉受体的适应性演化实现对高酸性水果的耐受能力。研究背景指出，鸟类与水果之间存在长期互动，但鸟类如何感知并耐受水果中的高浓度有机酸一直未得到阐述。研究目的是揭示鸟类酸味感知和耐受的分子机制。研究发现，鸟类酸味受体OTOP1在低pH环境下会被抑制，减少酸味信号的传递，从而降低酸味带来的不适感。通过基因敲入和药理学干预实验，证实了OTOP1在鸟类酸味感知及酸耐受中的核心作用。此外，研究还发现鸣禽的酸耐受演化与甜味感知能力的获得几乎同步发生，提示这两种味觉受体可能存在协同演化。结论表明，鸟类酸味受体的功能演化在鸟类多样性群体的辐射中可能发挥了关键作用，深化了对鸟类辐射演化的理解。