Science丨田申/Antónia Monteiro揭示一个microRNA揭示了一亿年蝴蝶与飞蛾翅膀颜色的进化之谜

田申博士和Antónia Monteiro教授领导的国际研究团队在Science杂志上发表了一项研究，揭示了蝴蝶和飞蛾翅膀颜色进化的关键因素。传统上，科学家们认为cortex基因是控制黑色素形成的关键，但该研究发现，一个名为mir-193的miRNA才是真正的效应基因。通过使用CRISPR-Cas9技术，研究团队在三种蝴蝶中敲除了mir-193，结果显示这导致了翅膀颜色的消失，而敲除cortex基因则没有影响。此外，mir-193在果蝇中的作用也得到了验证，表明其在黑色素形成中的功能在不同物种中高度保守。这项研究强调了在基因组研究中不应忽视非编码RNA的重要性，并为理解非编码RNA在生物形态多样性中的作用提供了新的视角。