华中农业大学国家重大人才工程特聘教授团队在植物学一区Top期刊发表研究成果，破解茎用莴苣膨大之谜，为蔬菜改良提供新靶点

该研究由华中农业大学莴苣研究团队在《The Plant Journal》上发表，旨在探究茎用莴苣（莴笋）茎部膨大的分子机制。背景方面，莴笋从细茎演化为粗壮肉质茎是蔬菜发育生物学中的重要问题。研究通过集群分离分析法（BSA）结合RNA测序，在莴笋与生菜杂交的分离群体中成功克隆到关键基因LsCKX7。该基因编码细胞分裂素脱氢酶，负责降解细胞分裂素。结论表明，莴笋中LsCKX7的功能缺失突变导致茎髓内细胞分裂素积累，促进细胞分裂，最终形成粗壮肉质茎。利用CRISPR/Cas9技术敲除该基因后，茎粗增加9.6%至25.3%。研究还发现LsCKX7突变抑制赤霉素信号，导致株高降低，揭示了两种激素的交互作用。此外，突变等位基因仅存在于莴笋品种中，为分子育种提供了功能基因标记，并为其他茎菜类蔬菜的茎部发育研究提供了新靶点。