iScience | 湖南大学施李杨教授团队：细胞拥挤信号调控神经干细胞分化的维度依赖性机制

背景：在中枢神经系统发育过程中，神经干细胞所处的微环境存在细胞拥挤的动态变化，但其调控干细胞命运的机制，特别是空间维度的影响，尚不清楚。研究目的：探究细胞拥挤信号调控神经干细胞分化的机制，并阐明其是否具有空间维度依赖性。结论：研究发现，在三维微环境中，细胞拥挤通过上调缝隙连接蛋白Cx43增强细胞间通讯，从而驱动神经干细胞向神经元分化；而在二维环境中，该分化过程不依赖于缝隙连接通路。这表明Cx43介导的缝隙连接是三维空间中细胞拥挤信号转导的关键节点，揭示了细胞命运决定依赖于“信号—空间结构”耦合的新机制。