“迷你霸王龙”身份之谜破解：独立物种，而非幼年暴龙【Science周一新闻】

背景：关于兰氏矮暴龙（Nanotyrannus lancensis）是独立物种还是幼年暴龙（Tyrannosaurus rex）的争议已持续60年，由于化石记录不完整和传统鉴定方法的局限，一直悬而未决。研究目的：为破解这一身份之谜，研究人员采用新方法，通过分析喉部小骨头（角鳃骨）的微观结构来判定化石的年龄和骨骼成熟度。结论：对兰氏矮暴龙正模标本角鳃骨的显微分析显示，其具有指向骨骼接近或完全成熟的标志，证明该个体已发育成熟，从而确认兰氏矮暴龙是一个与暴龙共存的小型暴龙科独立物种，而非幼年暴龙，这提示白垩纪晚期生态系统中捕食者的多样性可能比以往认知的更丰富。