The Innovation Geoscience | “退化”的前肢，隐藏着怎样的捕食秘密？—新发现揭示乌拉特半爪龙的肉食证据

本研究通过分析乌拉特半爪龙的消化道内容物，首次发现了阿尔瓦雷斯龙类明确的肉食性证据。阿尔瓦雷斯龙类是一类前肢高度特化的兽脚类恐龙，其前肢在演化过程中出现极端退化现象，传统观点认为这与蚁食性行为有关。然而，研究团队在乌拉特半爪龙腹部发现的富钙磷团块，经能谱分析、电子探针测试和拉曼光谱分析，证实为小型脊椎动物的骨骼碎片，排除了蚁食性假说。这一发现表明，阿尔瓦雷斯龙类前肢的退化与食性之间并无直接关联，挑战了传统观点。研究还推测，该类群可能通过强大的化学消化能力弥补了前肢退化的功能缺失，从而维持肉食性食性。