Nat Neurosci：小胶质细胞如何“拿捏”突触？

研究表明，小胶质细胞通过标记和吞噬不需要的突触来塑造大脑回路。小胶质细胞在突触消除过程中扮演了“猎手”和“收集者”的角色，通过两种机制——剔除和清除来实现突触的去除。剔除机制中，小胶质细胞主动切断神经元质膜去除突触；清除机制中，神经元先脱落突触，再由小胶质细胞吞噬。这两种机制在不同情况和脑区可能有所不同。此外，星形胶质细胞和少突胶质前体细胞也在突触消除中发挥作用，但与小胶质细胞的吞噬作用存在差异。理解小胶质细胞在突触消除中的角色对于大脑的正常发育和成年大脑的健康维持至关重要。