The "Good," the "Bad," and the "Irresponsibles": Alexander Peter Reid and His "Utilitarian, if Sordid" Discussion of Eugenics in Nova Scotia, 1875–1913

Abstract

Abstract:In the late nineteenth and early twentieth centuries, eugenics was heralded by physicians, social reformers, educators, and politicians as a science that promised to improve human populations and to solve social ills. This article examines and contextualizes the work of Alexander Peter Reid (1836–1920), a Nova Scotian physician, social reformer, and asylum superintendent while tracing the formation of his eugenic ideology and its transnational influences.Résumé:À la fin du XIXe et au début du XXe siècle, médecins, réformateurs sociaux, éducateurs et politiciens présentent l'eugénisme comme une science visant à améliorer la population humaine et à résoudre les maux sociaux. Le présent article examine et met en contexte l'œuvre d'Alexander Peter Reid (1836-1920), médecin, réformateur social et surintendant d'asile néo-écossais, tout en retraçant la formation de son idéologie eugénique et ses influences transnationales.