The effects of parental marital quality on preschool children's social–emotional competence: The chain mediating model of parent–child and sibling relationships

Abstract

With the swift advancements in China's education system and society, preschool children's social–emotional competence is becoming increasingly important for adapting to complicated situations. While research shows parental marital quality as a key factor, studies on its specific mechanisms within the Chinese context are limited. Grounded in the framework of family systems theory and incorporating perspectives from the spillover hypothesis, emotional security theory, and attachment theory, this research explores how parental marital quality influences preschool children's social–emotional competence, emphasizing the mediating roles of parent–child and sibling relationships in China. This study examined 227 preschool children (124 boys and 103 girls) from two-child families in six kindergartens across China as research participants. Mother reports on the quality of marital, sibling, and parent–child relationships were collected cross-sectionally to assess the direct and indirect effects on children's social–emotional competence using path models. Results show that parental marital quality positively influences preschool children's social–emotional competence. Additionally, parent–child and sibling relationships not only serve as independent mediators but also create a chain mediating effect. This finding emphasizes the importance of parental marital quality in shaping preschool children's social–emotional competence. It underscores the necessity of nurturing healthy parent–child and sibling interactions via family education.

Au vu des avances rapides constatées dans le système éducatif et dans la société chinoise, la compétence socio-émotionnelle des enfants d’âge préscolaire devient de plus en plus importante pour ce qui est de s'adapter à des situations complexes. Bien que les recherches montrent que la qualité du mariage parental est un facteur clé, les études sur ses mécanismes spécifiques dans le contexte chinois sont limitées. Ancrée dans la structure de la théorie des systèmes familiaux et intégrant les perspectives de l'hypothèse de débordement, de la théorie de sécurité émotionnelle et de la théorie de l'attachement, nos recherches explorent ici la manière dont la qualité conjugale parentale influence la compétence émotionnelle des enfants d’âge préscolaire, en mettant l'accent sur les rôles médiateurs des relations parent-enfant et entre frères et sœurs en Chine. Cette étude a examiné 227 enfants d’âge préscolaire (124 garçons et 103 filles) de familles de deux enfants dans six crèches à travers la Chine en tant que participants à la recherche. Les réflexions faites par la mère sur la qualité des relations conjugales, les relations entre les enfants et les relations parent-enfant ont été recueillies de façon transversale afin d’évaluer les effets directs et indirects sur la compétence socio-émotionnelle des enfants à l'aide de modèles de cheminement. Les résultats montrent que la qualité conjugale parentale influence la compétence socio-émotionnelle des enfants d’âge préscolaire de manière positive. De plus, les relations parent-enfant et les relations entre frères ou sœurs ne servent non seulement de médiateurs indépendants mais créent aussi un effet de médiation en chaîne. Ces résultats mettent en évidence l'importance de la qualité conjugale parentale dans la formation et le développement des compétences socio-émotionnelles des enfants d’âge préscolaire. Ils soulignent l'importance qu'il y a à privilégier des interactions saines entre les parents et leurs enfants et entre frères et sœurs par l’éducation familiale.

Mit den raschen Fortschritten im chinesischen Bildungssystem und in der Gesellschaft gewinnt die sozial-emotionale Kompetenz von Vorschulkindern immer mehr an Wichtigkeit für die Fähigkeit zur Anpassung an komplizierte Situationen. Die Forschung stellt zwar die elterliche Ehequalität als einen Schlüsselfaktor heraus, es existieren allerdings nur wenige Studien zu den spezifischen Mechanismen im chinesischen Kontext. Auf Grundlage der Familiensystemtheorie und unter Einbeziehung der Spillover-Hypothese, der Theorie der emotionalen Sicherheit sowie der Bindungstheorie wird in dieser Studie untersucht, wie die elterliche Ehequalität die sozial-emotionale Kompetenz von Vorschulkindern beeinflusst, wobei die Mediatorrolle der Eltern-Kind- und Geschwisterbeziehungen in China betont wird. Die vorliegende Studie untersuchte 227 Vorschulkinder (124 Jungen und 103 Mädchen) aus Zwei-Kind-Familien in sechs Kindergärten in ganz China. Die von den Müttern berichtete Qualität der Ehe-, Geschwister- und Eltern-Kind-Beziehungen wurde im Querschnitt erhoben, um die direkten und indirekten Effekte auf die sozial-emotionalen Kompetenzen der Kinder mit Pfadmodellen zu bestimmen. Darüber hinaus dienen Eltern-Kind- und Geschwisterbeziehungen nicht nur als unabhängige Mediatoren, sondern erzeugen auch einen Ketten-Mediationseffekt. Dieses Ergebnis betont die Bedeutung der elterlichen Ehequalität für die sozial-emotionale Kompetenz von Vorschulkindern. Es unterstreicht die Notwendigkeit, gesunde Eltern-Kind- und Geschwister-Interaktionen durch Familienbildung zu fördern.