Editor's introduction—April 2024

Abstract

This issue of the Digest of Middle East Studies may be one of our most wide-ranging yet, even in light of DOMES's long history of publishing diverse scholarship on nearly every possible aspect of Middle East affairs. In this issue, scholars address issues of counterinsurgency in Sinai, the role of first ladies in authoritarian systems, sovereign wealth fund policy in Saudi Arabia, sign language accessibility in Kuwait, and the history of propaganda in Iran. What they all have in common at their core, though, is an explanation of how political structures, policies, and actors work to produce the outcomes we observe; each of these articles presents careful academic research that can guide better understandings of social and political phenomena.

Addressing a topic of wide and enduring interest to both academics and policymakers, Saad (2024) explains the strengths and potential weaknesses of the Egyptian approach to combatting insurgency in Sinai through a “collaborating militias” approach that draws on elites and patronage networks. This approach may work to defeat insurgents militarily but because it does not engage communities more deeply, it can leave in place some of the factors that drive rebellion.

Menshawy (2024) makes the interesting and persuasive argument that first ladies in authoritarian regimes are not mere window dressing, but important elements of authoritarian durability. The regime of Hosni Mubarak benefitted politically from the work, and the variable visibility, of Suzanne Mubarak on a range of issues. But at the same time, Mrs. Mubarak was not merely a tool for the regime's use, but an actor with agency of her own, who herself benefited from the system to which she contributed. This article builds on existing literature about first ladies in other systems and suggests a path for its possible extension to authoritarian contexts.

Flynn and Aldamer (2024) offer a particularly timely piece that addresses the question of what motivates investments by sovereign wealth funds. Deeply grounded in the literature, this article builds on previous work to assess the state of research on this topic and argues that sovereign wealth fund investments are, in part, responsive to the needs of economic diplomacy, not merely macroeconomic factors.

Almubayei (2024) provides an important and likely ground-breaking contribution on the state of sign language, and on sign language policy, in Kuwait. In the social science literature, there is very little published work on sign language in the Arab world; this piece is based on field research in Kuwait with users of sign language and experts in regional sign language policies. It is both a descriptive contribution of information previously inaccessible to many audiences and a basis for the further development of policy in this important area.

The final work in this issue, although by no means last in any other sense, is Shahvar's (2024) contribution to the literature on Iranian history and the politics of propaganda. As with Almubayei's article, this piece makes accessible to an English-reading audience material that has not been widely available previously—in this case, Soviet sources describing the Soviet perception of British, American, and Iranian actors and their activities in the postwar period. Shahvar's analysis of post-World War II politics in Iran offers an explanation of an interesting time period and sheds light on the workings of foreign powers in Iran as well as the relationships of those actors to Iranian parties.

I wish, as always, to thank our peer reviewers. Their expertise and their feedback is essential to academic scholarship and publishing, and we are enormously grateful for their contributions of time and knowledge. The Digest of Middle East Studies is also grateful for the essential and skilled work of our editorial assistant Misha Datskovsky. I thank our authors for their interesting and engaging articles in this issue, and I hope that our readers will enjoy and benefit from the work presented here.

本期《中东研究汇编》(DOMES)可能是我们迄今为止研究范围最广的一期，即使考虑到本刊长期以来就中东事务的几乎所有方面发表过多样化的学术成果。在本期中，学者们探讨了西奈半岛的反叛乱、第一夫人在威权主义制度中的作用、沙特阿拉伯的主权财富基金政策、科威特的手语无障碍性、以及伊朗的宣传历史等问题。然而，它们的核心共同点在于解释政治结构、政策和行动者如何产生我们观察到的结果；每一篇文章都提出了仔细的学术研究，能帮助更好地理解社会和政治现象。

Mohamed Saad在其文章《西奈半岛平叛行动的本地化:关于将当地居民纳入平叛行动的案例研究》中研究了学者和决策者广泛且长期感兴趣的话题，解释了埃及打击西奈叛乱的方法的优点和潜在弱点，此方法基于一项利用精英和庇护网络的“民兵合作”方式。此法可能有助于在军事上击败叛乱分子，但由于它没有更深入地让社区参与其中，因此可能会留下一些推动叛乱的因素。

Mustafa Menshawy撰写的《威权主义的公共外交:苏珊·穆巴拉克的战略运用》提出了有趣且有说服力的论点，即威权政权中的第一夫人不仅仅是装饰门面，还是威权持久性的重要组成部分。胡斯尼·穆巴拉克政权在政治上受益于苏珊娜·穆巴拉克在一系列问题上的工作和不同的知名度。但与此同时，穆巴拉克夫人不仅是该政权利用的工具，而且是一个拥有自身能力的行动者，她本人从其所贡献的系统中受益。这篇文章以“有关其他系统中的第一夫人”的现有文献为基础，并提出了一条可能扩展到威权情境的路径。

Curran Flynn和Shafi Aldamer为本期贡献了他们的研究，文章题为《沙特阿拉伯的国际政治经济:主权基金与外交政策》。这篇特别及时的文章研究了主权财富基金的投资动机这一问题。这篇文章以相关文献为基础，在以往研究的基础上评估了该主题的研究状况，并论证认为，主权财富基金投资在一定程度上是对经济外交需求的回应，而不仅仅是宏观经济因素。

Dalal Almubayei对科威特手语状况和手语政策作出了重要且可能具有开创性的贡献。在社会科学文献中，关于阿拉伯世界手语的出版著作很少；这篇文章基于对科威特手语用户和区域手语政策专家的实地研究。它既是一篇有关“许多受众以前无法获得的信息”的描述性文章，也是进一步制定这一重要领域政策的基础。

本期收录的最后一篇文章（虽然在任何其他意义上都不是最不重要的文章）是一篇历史研究，题为《1945年至1949年间前盟国在伊朗的宣传战:透过苏联文件看到的苏联视角》，作者是Soli Shavar。与Almubayei的文章一样，这篇文章为英语读者提供了以前未广泛可用的材料——即苏联消息来源描述了苏联对“英国、美国和伊朗行动者及其在战后时期的活动”的看法。Shavar对二战后伊朗政治的分析解释了一段有趣的时期，并阐明了外国势力在伊朗的运作以及这些行动者与伊朗政党的关系。

一如既往，我希望感谢我们的同行评审员。他们的专业知识和反馈对于学术研究和出版至关重要，我们非常感谢他们贡献的时间和知识。《中东研究汇编》还感谢我们的编辑助理 Misha Datskovsky所做的重要且熟练的工作。我感谢作者在本期中发表的有趣且引人入胜的文章，并希望我们的读者享受阅读本期介绍的文章并从中受益。

Catherine Warrick

2024年3月

Este número de Digest of Middle East Studies puede ser uno de los más amplios hasta el momento, incluso a la luz de la larga historia de DOMES de publicar estudios diversos sobre casi todos los aspectos posibles de los asuntos de Oriente Medio. En este número, los académicos abordan cuestiones de la contrainsurgencia en el Sinaí, el papel de las primeras damas en los sistemas autoritarios, la política de fondos soberanos en Arabia Saudita, la accesibilidad al lenguaje de señas en Kuwait y la historia de la propaganda en Irán. Sin embargo, lo que todos tienen en común en esencia es una explicación de cómo funcionan las estructuras políticas, las políticas y los actores para producir los resultados que observamos; Cada uno de estos artículos presenta una cuidadosa investigación académica que puede guiar una mejor comprensión de los fenómenos sociales y políticos.

Al abordar un tema de amplio y duradero interés tanto para académicos como para formuladores de políticas en su artículo “Localización de la contrainsurgencia en el Sinaí: un estudio de caso sobre la integración de las poblaciones locales”, Mohamed Saad explica las fortalezas y posibles debilidades del enfoque egipcio para combatir la insurgencia en el Sinaí. a través de un enfoque de “milicias colaboradoras” que recurre a élites y redes de clientelismo. Este enfoque puede funcionar para derrotar militarmente a los insurgentes, pero como no involucra más profundamente a las comunidades, puede dejar en pie algunos de los factores que impulsan la rebelión.

En “La diplomacia pública del autoritarismo: uso estratégico de Suzanne Mubarak”, de Mustafa Menshawy, se presenta el interesante y persuasivo argumento de que las primeras damas en regímenes autoritarios no son meros adornos, sino elementos importantes de la durabilidad autoritaria. El régimen de Hosni Mubarak se benefició políticamente del trabajo y de la visibilidad variable de Suzanne Mubarak en una variedad de temas. Pero al mismo tiempo, la señora Mubarak no era simplemente una herramienta para uso del régimen, sino un actor con agencia propia, que se beneficiaba del sistema al que contribuía. Este artículo se basa en la literatura existente sobre las primeras damas en otros sistemas y sugiere un camino para su posible extensión a contextos autoritarios.

Curran Flynn y Shafi Aldamer contribuyen a este número con su estudio “La economía política internacional de Arabia Saudita: Fondo soberano y política exterior”. Este artículo particularmente oportuno aborda la cuestión de qué motiva las inversiones de los fondos soberanos. Este artículo, profundamente arraigado en la literatura, se basa en trabajos anteriores para evaluar el estado de la investigación sobre este tema y sostiene que las inversiones de fondos soberanos responden, en parte, a las necesidades de la diplomacia económica, no simplemente a factores macroeconómicos.

Dalal Almubayei ofrece una contribución importante y probablemente innovadora sobre el estado de la lengua de signos y la política de lengua de signos en Kuwait. En la literatura de ciencias sociales hay muy pocos trabajos publicados sobre la lengua de signos en el mundo árabe; Este artículo se basa en una investigación de campo en Kuwait con usuarios de lengua de señas y expertos en políticas regionales de lengua de señas. Es a la vez una contribución descriptiva de información que antes era inaccesible para muchos públicos y una base para un mayor desarrollo de políticas en esta importante área.

El último trabajo de este número, aunque no es el último en ningún otro sentido, es una contribución histórica: “La guerra de propaganda en Irán entre los antiguos aliados, 1945-1949: la perspectiva soviética vista a través de documentos soviéticos”, de Soli Shahvar. Al igual que el artículo de Almubayei, este artículo hace accesible a una audiencia de lectura en inglés material que no había estado ampliamente disponible anteriormente; en este caso, fuentes soviéticas que describen la percepción soviética de los actores británicos, estadounidenses e iraníes y sus actividades en la posguerra. período. El análisis de Shavar de la política iraní posterior a la Segunda Guerra Mundial ofrece una explicación de un período interesante y arroja luz sobre el funcionamiento de las potencias extranjeras en Irán, así como las relaciones de esos actores con los partidos iraníes.

Deseo, como siempre, agradecer a nuestros pares revisores. Su experiencia y sus comentarios son esenciales para la erudición académica y las publicaciones, y estamos enormemente agradecidos por sus contribuciones de tiempo y conocimiento. El Digest of Middle East Studies también agradece el trabajo esencial y competente de nuestra asistente editorial Misha Datskovsky. Agradezco a nuestros autores por sus interesantes y atractivos artículos en este número, y espero que nuestros lectores disfruten y se beneficien del trabajo aquí presentado.

Catherine Warrick

marzo de 2024