研究水，清华团队成果登上Nature!

背景：水对生命至关重要，植物在干旱等逆境胁迫下面临的核心问题是细胞内可利用水减少。尽管已知细胞能感知渗透压变化，但能否直接感知“水本身”的变化尚不清楚。研究目的：清华大学生命学院方晓峰团队旨在探究细胞是否能够直接感知水势变化，并揭示其内在机制。结论：该团队在《自然》杂志发表论文，首次发现植物细胞可通过一种“水势依赖的生物大分子相分离”机制直接感知水状态变化。他们鉴定出核定位蛋白SAM8，其具有强亲水性，在水分充足时高度水合而保持弥散，水势下降时水合层减弱触发凝聚。SAM8凝聚后招募RNA出核运输因子，导致mRNA滞留核内，从而重编程翻译程序，抑制生长相关mRNA翻译并增强抗逆相关翻译，使植物进入“降低生长、优先存活”的状态。该发现提出了细胞感知环境的新概念框架，即生命不仅通过化学信号感知世界，也可能通过物理状态理解环境。