Nat Neurosci：对小胶质细胞的新认识

本文探讨了小胶质细胞在大脑发育中的作用，特别是对突触和神经元特性的影响。研究使用了缺乏小胶质细胞的基因工程小鼠模型（Csf1r∆FIRE/∆FIRE），发现即使在没有小胶质细胞的情况下，大脑皮层和丘脑的突触细化、成熟及连接性也能正常进行。通过RNA测序、流式细胞术和免疫组化等技术，研究确认了这些小鼠在发育早期的小胶质细胞特异性基因缺失，但海马CA1区和躯体感觉皮层的突触和细胞发育未受影响。此外，研究还发现，即使在缺乏小胶质细胞的情况下，视网膜向LGN的输入分离也能正常进行，表明小胶质细胞对于某些神经发育过程并非必需。这些发现表明大脑发育具有高度的灵活性和适应性，能够在缺乏小胶质细胞的情况下完成关键发育步骤。