Nature | 蚊子通过对人类和花卉信号的味觉反应指导叮咬和进食

蚊子是许多致命疾病的传播媒介，其行为受到复杂的感官信号引导。近期发表在Nature期刊上的研究揭示了蚊子如何通过味觉神经元对人类汗液、花蜜和产卵地点的味觉线索做出反应，进而调节其叮咬、取食和产卵行为。研究发现，亚洲虎蚊的主要味觉器官位于头部的喙部，称为"唇瓣"，其上分布有15个味觉感受器，能够感知来自人类皮肤、汗液、花蜜和产卵水域的复杂化学信号。研究还发现，某些苦味化合物能够抑制蚊子对甜味和进食的生理反应，提示这些苦味物质可能成为有效的叮咬抑制信号。此外，甜味和苦味信号在蚊子的味觉神经元中如何整合也被揭示。该研究为开发新型蚊虫防治策略提供了重要线索，特别是通过识别蚊子味觉系统中的抑制性信号和协同作用，未来可能通过调控这些味觉途径，阻止蚊子的叮咬行为，从而减少蚊媒疾病的传播。