Parasitosis digestivas

Los niños, de cualquier edad, son susceptibles de infectarse con parásitos que tienen un tropismo por su sistema digestivo. Estas parasitosis intestinales constituyen un conjunto heterogéneo. Algunas son cosmopolitas; de ellas, las más frecuentes son la oxiuriasis y la giardiasis; otras predominan en zonas tropicales, pero pueden encontrarse también en un niño que ha viajado o que ha consumido productos importados. La clínica, con mucha frecuencia inespecífica y variable, puede ser desde asintomática hasta presentar manifestaciones agudas. Los plazos para que aparezcan los signos son variables y dependen de los ciclos parasitarios. Este artículo contiene información práctica, útil para el médico a la hora de sospechar una parasitosis, recoger datos pertinentes desde el punto de vista epidemiológico y prescribir las pruebas adecuadas para la confirmación, siempre indispensable, del diagnóstico; todo ello servirá además para orientar al analista en el uso de las técnicas biológicas necesarias, como la técnica de Baermann para la detección de larvas de Strongyloides en heces. También proporciona información sobre la interpretación de los resultados, a veces difícil, con el riesgo de considerar como patógenos parásitos que no lo son. Se describen asimismo los principales esquemas terapéuticos aplicados en el niño para cada parasitosis, así como los principios de la prevención.