Two Ways to Abundance? «The rules which nature follows are fit for her, those which man follows for him»

Produrre di piu o desiderare di meno? Il problema, posto dall’antropologia, e qui prospettato a partire dall’antico mito dell’eta dell’oro e dalla sua fine stabilita da Giove «curis acuens mortalia corda». A questo punto della storia sorge la proprieta – «the only case where the origin of natural rights is not altogether plain» (A. Smith) – che guida gli uomini alla «possession des choses – scrive l’Encyclopedie – dont ils ont un besoin naturel; mais elle leur donne en meme tems la notion d’une infinite de besoins chimeriques qui les pressent mille fois plus vivement que des besoins reels». La soluzione e di conseguenza produrre sempre di piu per soddisfare bisogni crescenti. La conoscenza dei “selvaggi” delle Americhe rafforza questa tendenza il cui principale “strumento” e la divisione del lavoro. Gradualmente, tuttavia, sorge un conflitto o almeno una contraddizione tra le «regole» che «la natura segue […] adeguate ad essa» e quelle seguite dall’uomo su di lui plasmate.