L’arpentage général des terres en Russie comme projet impérial (1765-1861)

A la jonction des champs de l’histoire economique et rurale, de l’histoire sociale et de l’histoire imperiale, cette etude se propose de retracer les tentatives entreprises par la monarchie russe pour organiser l’arpentage des terres sur l’ensemble du pays depuis le xviie jusqu’au milieu du xixe siecle. L’Arpentage general des terres, lance en 1765, constitue un evenement central, qui se rattache a l’œuvre reformatrice de Catherine II. Il n’avait pas pour finalite d’etablir la base de l’imposition fonciere mais repondait plutot a des objectifs plus larges, puisqu’il devait permettre de recenser et delimiter les differentes categories de terres a travers l’empire et en meme temps de recueillir des informations concernant sa situation economique. Il faut par ailleurs signaler que la noblesse, en tant qu’ordre social, a pu a cette occasion renforcer ses droits et privileges fonciers et regler des litiges de bornage. Dans cet article, nous etudions la chronologie de la mise en place de l’Arpentage general des terres, les services qui en etaient charges et leur pratique, ainsi que ses resultats, qui refletent la diversite des territoires et les realites economiques et sociales de l’Empire russe durant cette periode.