A Population Bottleneck Did Not Affect Polymorphism Rates in California Swainson's Hawks

Abstract. Raptor polymorphisms have played an important role in understanding how evolutionary forces within and between populations operate. However, within a population little is known about the history of the polymorphism, the effects of any population bottlenecks, and the overall stability of the polymorphism. We investigated the stability of a melanin-based color polymorphism in Swainson's Hawks (Buteo swainsoni) in California over a 100-year period. In the mid-20th century Swainson's Hawks in California declined by 90%. Therefore, we examined the morphs of breeding individuals collected before 1950 and compared them to images from eBird taken between 2008–2019 and from a Google Images search, because a disproportionate survival of rare alleles after a population bottleneck could lead to changes in current clines. Between the two periods, we did not find differences in plumage morphs, nor did we find evidence of latitude or longitudinal clines over this relatively small spatial scale. Thus, despite a large population decline, this polymorphism has remained consistent over time. Our results suggest that the relatively high occurrence of dark morphs in this population is not simply a result of a bottleneck. Resumen. Los polimorfismos observados en aves rapaces han jugado un papel importante en la comprensión de cómo operan las fuerzas evolutivas dentro y entre las poblaciones. Sin embargo, dentro de una población se sabe poco sobre la historia del polimorfismo, los efectos de los cuellos de botella poblacionales y la estabilidad general del polimorfismo. Investigamos la estabilidad de un polimorfismo de color dependiente de la presencia de melanina en Buteo swainsoni en California durante un período de 100 años. A mediados del siglo XX, los individuos de B. swainsoni en California se redujeron en un 90%. Por lo tanto, examinamos las morfologías de individuos reproductores recolectados antes de 1950 y las comparamos con imágenes de eBird tomadas entre 2008 y 2019 y de aquellas encontradas en Google, dado que una supervivencia desproporcionada de alelos raros después de un cuello de botella poblacional podría conducir a cambios en las clinas actuales. Entre los dos períodos, no encontramos diferencias en los morfos del plumaje, ni encontramos evidencia de clinas latitudinales o longitudinales a lo largo de esta escala espacial relativamente pequeña. Por lo tanto, a pesar de una gran disminución poblacional, este polimorfismo se ha mantenido constante a lo largo del tiempo. Nuestros resultados sugieren que la aparición relativamente alta de morfos oscuros en esta población no es simplemente el resultado de un cuello de botella. [Traducción del equipo editorial]