Salmonellae in young piglets in the Netherlands

Summary Previous investigations into the prevalence of salmonellae in normal slaughter pigs, in faeces during life (fattening period) and in organs, lymph nodes and intestinal contents after slaughter, showed only a slight correlation between findings during life and post-mortem findings. A possible explanation could be that piglets are infected with salmonellae at a very early age via the sow, after which the salmonellae persist in the mesentery and possibly in other organs, without being excreted in the faeces. To verify this hypothesis, mesenteric nodes and intestinal contents, and sometimes also spleen and liver, from 1355 pigs and piglets aged a few days to 5 months were examined for the presence of salmonellae. In 266 (19.6%) of the animals examined, salmonellae were isolated. The number of infected piglets in age group 0–2 weeks was very small; in the remaining age groups the percentage of infected animals was considerably larger, these groups showing comparable figures. Zusammenfassung Salmonellen bei Ferkeln in den Niederlanden Fruhere Untersuchungen befasten sich mit dem gehauften Vorkommen von Salmonellen im Kot von gesunden, lebenden Schlachtschweinen (Mast-Periode) und in deren Organen, Lymphknoten und im Darminhalt nach der Schlachtung. Die Befunde am lebenden Tier stimmten mit den post mortem erhobenen nur wenig uberein. Eine mogliche Erklarung hierfur ware, das die Ferkel sich in einem sehr fruhen Lebensalter auf dem Wege uber das Muttertier mit Salmonellen infizieren. Diese setzen sich spater im Gekrose und vielleicht auch in anderen Organen fest, ohne jedoch mit dem Kot ausgeschieden zu werden. Um diese Annahme zu bestatigen, wurden von 1355 Schweinen und Ferkeln im Alter von wenigen Tagen bis zu 5 Monaten Mesenteriallymphknoten, Darminhalt und manchmal auch Milz und Leber auf das Vorhandensein von Salmonellen untersucht. Bei 266 (19,6%) der untersuchten Tiere wurden Salmonellen isoliert. Die Anzahl der infizierten Ferkel in der Altersgruppe 0 bis 2 Wochen war sehr gering; in alien ubrigen Altersgruppen war der Prozentsatz der infizierten Tiere betrachtlich hoher. Resume Les Salmonella chez les porcelets aux Pays Bas Des recherches anterieures concernaient l'apparition plus frequente de Salmonella dans les feces de porcs de coucherie (en periode d'engrais) ainsi que dans leurs visceres, les ganglions lymphatiques et dans le contenu intestinal apres l'abattage. Les resultats trouves chez les animaux vivants ne correspondaient que dans une faible mesure avec ceux qui avalent ete obtenus apres l'abattage. Une explication possible de cette discrepance serait que les porcelets sont infectes dans leur tout jeune âge deja par des Salmonella provenant de la mere. Celles-ci se maintiennent par la suite dans le mesentere et peut-etre dans d'autres organes, sans pour cela etre elimines par les feces. Pour confirmer cette supposition on rechercha la presence possible de Salmonella chez 1355 porcelts et jeunes porcs d'un âge variant de quelques jours a 5 mois, dans les ganglions mesenteriques, le contenu intestinal, et souvent egalement la rate et le foie. Chez 266 (19,6%) animaux examines on put isoler des Salmonella. Le nombre des porcelets infectes dans le groupe d'âge de 0 a 2 semaines etait tres faible. Dans tous les autres groupes, le pourcentage des animaux infectes etait considerablement plus eleve. Resumen Salmonelosis de los lechones en los Paises Bajos Examenes anteriores se consagraron a la apilada presencia de salmonelas en heces de cerdos de matadero (periodo de engorde) sanos vivos y en sus organos, ganglios y en el contenido intestinal tras el sacrificio. Los hallazgos en el animal vivo solo coinciden muy escasamente con los resultados obtenidos post mortem. Una explicacion posible de este hecho consistiria en que los lechones se infectan con salmonelas en una edad bastante temprana a traves de la madre. Aquellas se localizan mas adelante en el mesenterio y tal vez tambien en otros organos, sin llegar a ser eliminadas con las heces. Con el fin de poder confirmar esta suposicion, de 1355 cerdos y lechones, de edades comprendidas entre algunos dias y 5 meses, se examinaron los ganglios mesentericos, contenido intestinal y a veces tambien bazo e higado en cuanto a la presencia de salmonelas. En 266 (19,6%) de los animales analizados se aislaron salmonelas. La cifra de lechones infectados en el grupo de edades comprendidas entre 0 y 2 semanas era muy escasa; en todos los restantes grupos de edades era bastante mayor el porcentaje de los animales infectados.