Cartographic Enclosure and Urban Cadastral Mapping in the Ethiopian Somali Capital

RÉSUMÉ:Conçus pour servir de système détaillé d’enregistrement foncier, les plans cadastraux sont un élément crucial pour la lisibilité et la gouvernabilité de la société. Mais la recherche en cartographie suggère que l’exercice du pouvoir au moyen des cartes ne se fait pas directement: il dépend de la manière dont les cartes sont produites et utilisées au cours du processus de cartographie. Cet article porte sur la cartographie cadastrale à Jigjiga, ville frontalière multiethnique de l’État régional du Somali, en Éthiopie, où la juridiction de l’État sur les terres et les peuples est contestée depuis longtemps par les membres de l’ethnie somalie. À partir d’une analyse documentaire et de travaux ethnographiques sur le terrain, l’article décrit la nouvelle tentative du gouvernement en place pour établir son contrôle sur le territoire au moyen de l’aménagement du territoire. Il s’intéresse à la manière dont les urbanistes cloisonnent cartographiquement le paysage foncier de la ville sur les cartes d’aménagement, et à l’utilisation de ces cartes par les arpenteurs-géomètres pour géoréférencer la propriété foncière. L’étude montre le rôle crucial des spécialistes de la gouvernance du territoire, qui doivent s’orienter à la fois sur ces cartes simplifiées et sur le terrain complexe que forment les parcelles de propriété foncière. La cartographie cadastrale joue un rôle fondamental dans la territorialisation de l’État et la marchandisation des terres, en intégrant la propriété foncière de l’ethnie somalie dans la logique sédentaire de l’État. Plutôt que d’expliquer comment elle rend lisible la propriété, cet article met en évidence le caractère incomplet et ouvert de la cartographie cadastrale dans la constitution d’un régime de propriété privée.ABSTRACT:Cadastral maps, which are designed as comprehensive systems for recording and surveying land relations, are critical for making society legible and governable. However, critical cartography scholarship suggests that exercising power through maps is not straightforward: It is dependent on how maps are created and used during the mapping process. This paper examines cadastral mapping in Jigjiga, a multi-ethnic city in the Ethiopian Somali frontier where state authority over land and people have long been contested among ethnic Somali residents. This paper follows the ruling government’s renewed attempt to establish land control through spatial planning based on document analysis and ethnographic fieldwork. It investigates how urban planners enclose the city’s property landscape cartographically on land use maps and how land surveyors used these maps to georeference property. It demonstrates the critical role of land governance experts in navigating the simplified map and a complex property landscape on the ground. Cadastral mapping is instrumental for state territorialization and land commodification, integrating ethnic Somali property into the sedentary logic of the state. Rather than providing an account of how property is rendered legible, this paper highlights the incomplete and open-ended character of cadastral mapping in the constitution of private property regimes.