Association between depression severity and executive functioning in late-life depression: a systematic review

OBJETIVO: A depressao de inicio tardio e uma doenca subdiagnosticada e subtratada que reduz o bem-estar da pessoa idosa. A disfuncao executiva e outra alteracao critica em idosos deprimidos, perturbando ainda mais o seu funcionamento diario. Esta revisao sistematica tem como objetivo analisar a associacao entre o funcionamento executivo e a severidade dos sintomas depressivos em idosos diagnosticados com transtorno depressivo major. METODOS: Foi realizada uma busca nas bases de dados MEDLINE/PubMed, ISI Web of Knowledge e PsychInfo utilizando os termos "depression", "executive function", "neuropsychological assessment", "elderly" e "late life". A selecao, classificacao dos estudos e coleta de dados foram realizadas por dois avaliadores independentes. RESULTADOS: Foram encontrados 1130 artigos, mas apenas 8 estudos preencheram os criterios de elegebilidade. Tres avaliaram a associacao entre a severidade dos sintomas e o funcionamento executivo. Seis dos 8 estudos encontraram uma associacao entre a severidade dos sintomas e o funcionamento executivo, com correlacoes de diversas magnitudes (r= -0,15 a -0,53). Os artigos incluidos apresentaram varias limitacoes metodologicas, tais como descricao seletiva de dados, avaliacao nao compreensiva do funcionamento executivo e falha no controlo de possiveis vieses. CONCLUSAO: A severidade dos sintomas depressivos pode ser fortemente correlacionada com um conjunto especifico de habilidades executivas, embora pareca tambem existir uma associacao mais ampla com o funcionamento executivo como um todo. Recomenda-se a realizacao de estudos prospetivos com o fim de compreender a relacao causal entre a severidade dos sintomas depressivos e o funcionamento executivo, tendo em conta possiveis mediadores tais como defices cognitivos associados ao envelhecimento ou outros processos neuro-degenerativos, nivel de escolaridade e outras caracteristicas clinicas (idade de inicio da doenca, medicacao).