République VII 537d-539d : un cas de schizophrénie socratique ? Réponse à un article de L.-A. Dorion

Socrate, en Republique VII 537d-539d, montre tous les dangers d’un contact precoce avec la refutation pour les futurs gardiens de la cite. Dans un article important, Louis-Andre Dorion y lit une critique generalisee de l’elenchos socratique dans la bouche de Socrate lui-meme. Son insuffisance tiendrait au fond a la dimension aporetique de sa demarche, laquelle risque toujours de corrompre les jeunes si aucun savoir positif – la dialectique – ne vient s’y substituer. Cet article examine le contexte argumentatif specifique du dialogue pour montrer les difficultes que pose une telle interpretation. La charge polemique du texte est bien plutot dirigee contre une certaine conception populaire de la paideia relayee par Isocrate, qui preconise une pratique precoce de la philosophie pour la delaisser ensuite au profit d’activites plus nobles. Mais au-dela de sa dimension polemique, ce passage de la Republique montre surtout les dangers inherents au dialegesthai, et le risque toujours present qu’il tourne a l’eristique.