The Incalculable Weight of Small Numbers: Hunters, Land Use, and the Poplar River First Nation Proposal for a World Heritage Site

This article outlines Poplar River First Nation’s attempt to designate their traditional trapline territory as part of the UN Educational, Scientific and Cultural Organization’s world heritage site nomination called Pimachiowin Aki. Along with other neighbouring Anishinaabeg First Nations involved in this First Nation-led project, Poplar River is using the global infrastructure to meet local needs. Their endeavour to establish permanent protection of their lands so that continuity of cultural practices ensues is a reconceptualization of the meaning of development. In spite of its small population, this Indigenous community’s attempt to stand up against non-renewable resource exploitation of their lands carries great weight in Manitoba, and already their unique narrative has captured the attention of Canada and the world.Cet article décrit les efforts de la Première Nation de la rivière Poplar pour inscrire son territoire de piégeage ancestral dans le projet de faire désigner la forêt Pimachiowin Aki comme site du patrimoine mondial de l’UNESCO. De concert avec les bandes anishinaabegs voisines qui participent à ce projet entièrement mené par les Premières Nations, celle de Poplar River utilise l’infrastructure mondiale pour satisfaire des besoins locaux. Sa démarche, qui vise à protéger ses terres de façon permanente dans le but d’assurer la continuité de ses pratiques culturelles, est une reconceptualisation du mot « développement ». Malgré sa petite taille, cette communauté autochtone entend résister à l’exploitation de ses ressources non renouvelables, une attitude qui a beaucoup de poids au Manitoba, et son histoire exceptionnelle attire déjà l’attention de tout le Canada – voire du monde entier.