EVALUACIÓN DE UN PROCESO NOVEDOSO DE BENEFICIADO EN SECO DEL GRANO DE CAÑAHUA (Chenopodium pallidicaule Aellen), BASADO EN LA APLICACIÓN DE UN LECHO FLUIDIZADO TIPO SURTIDOR

En este trabajo se evaluo la aplicacion de un lecho fluidizado tipo surtidor (LFTS) en el proceso de remocion del perigonio y episperma en el grano de canahua ( Chenopodium pallidicaule Aellen), variedad Illimani y ecotipo lasta rosada, provenientes de la provincia de Pacajes del departamento de La Paz. Para ello, se emplearon dos reactores de vidrio cilindrico-conicos de 7,44 y 14,34 cm de diametro interno (D c ), con diametros de ingreso de aire de 1 a 5 mm (d i ), conectados a un compresor de 400 L/min de capacidad y provistos de un medidor de flujo de 500 L estandar /min. M uestras de canahua fueron procesadas de acuerdo con un diseno experimental multifactorial de 32 corridas, evaluandose el efecto de los factores: variedad/ecotipo (Illimani y lasta rosada), D c (7,44 y 14,34 cm), d i (1 y 3 mm) y altura de lecho (H L ) (7,5 y 12,5 cm), sobre el porcentaje de remocion del perigonio y episperma, el consumo especifico de energia y la calidad morfologica y nutricional del grano de canahua. Los resultados del analisis de varianza multifactorial revelan que todos los factores estudiados son preponderantes en la remocion del perigonio y episperma del grano de canahua, especialmente el factor d i , y en el consumo especifico de energia, principalmente los factores D c y H L . Las mayores eficacias de remocion de las capas que cubren el grano de canahua corresponden a las condiciones de operacion del LFTS con menores d i y D c y mayores H L , aunque estas condiciones demandan precisamente los mayores consumos especificos de energia por unidad de masa de canahua tratada. Los mayores porcentajes de remocion de masa de la superficie del grano de canahua se dan en los primeros 5 minutos del proceso, siendo la variedad Illimani la que reporta mayores porcentajes de remocion. En las mejores condiciones de operacion, a los 20 – 25 minutos de procesamiento se logra un grano libre de perigonio y episperma, llamado comunmente “grano perlado”, sin dano aparente en la morfologia del grano y con una calidad similar a una muestra escarificada y lavada que se comercializa en el mercado nacional e internacional, y con los mismos contenidos iniciales de proteinas y lipidos. El material removido que se colecta es un subproducto con altos contenidos de minerales y fibra dietetica, que podria tener aplicaciones industriales, aunque hay que tener presente la existencia de saponinas en el mismo. Como conclusion general se puede afirmar que la aplicacion de un LFTS a escala laboratorio es idonea para la remocion del perigonio y episperma del grano de variedades y ecotipos de canahua y constituye una alternativa a los procesos tradicionales y convencionales que se usan actualmente.