Questionnement éthique et problématique interculturelle : le cas d’une patiente comorienne suivie en oncologie

Des groupes de discussion éthique ont été constitués à l’automne 2021 au centre Eugène-Marquis de Rennes, seule structure régionale de lutte contre le cancer de Bretagne (France). Encadrés par l’oncologue médicale, responsable de la structure éthique, et une philosophe, enseignante dans le champ de l’éthique appliquée, les groupes se sont réunis pour étudier des situations cliniques vécues dans le centre proposées par les participants. L’article présente la situation d’une patiente comorienne, atteinte d’un cancer gynécologique rare, alors en cours, avec laquelle l’information et la communication se sont avérées délicates et les questionnements qui ont émergé autour d’une problématique interculturelle. Une démarche d’éthique appliquée, nourrie du regard croisé des sciences humaines (anthropologie et philosophie) et un raisonnement principiste, s’appuyant sur les quatre principes énoncés par Beauchamp et Childress (respect de l’autonomie, bienfaisance, non-malfaisance, justice) ont permis de lever les barrières de communication et de s’acheminer vers une issue globalement satisfaisante pour tous. Ainsi a été favorisée la promotion de l’autonomie de la patiente dans un contexte où la maladie est taboue et jugée contagieuse, avec de nécessaires ajustements de l’équipe à sa situation singulière et au manque de moyens médicaux et soignants aux Comores.

Ethical discussion groups were set up in the autumn of 2021 at the Eugène-Marquis Centre in Rennes, the only regional cancer treatment centre in Brittany (France). Supervised by the medical oncologist, in charge of the ethical structure, and a philosopher, a teacher in the field of applied ethics, these groups met to study clinical situations experienced at the centre and suggested by the participants. This article presents the situation of a Comorian patient, suffering from a rare gynaecological cancer, with whom communication proved to be delicate and questions emerged around an intercultural issue. Our applied ethics approach was supported by a cross-section of human scientists (from anthropology and philosophy) and principlist reasoning, based on the framework set out by Beauchamp and Childress (respect for autonomy, beneficence, non-maleficence, justice). This allowed us to remove the communication barriers and move towards an outcome that was globally satisfactory for all. Among the elements explored are: how the care team adjusted to her particular situation, the promotion of the patient's autonomy, in a context where cancer is taboo and considered as contagious, and the lack of medical and care resources in the Comoros.