Fifth Metacarpal Neck Fractures: Outcome-influencing Factors Fracturas del cuello del quinto metacarpiano: factores que influyen en el resultado

Abstract Introduction Fifth metacarpal neck fractures are extremely common, but there is still no consensus regarding the ideal course of treatment. Volar angulation and shortening are decisive factors; however, there is still controversy about the cut-off values that translate into worse clinical results. The present study aims to answer these questions in order to provide additional data to aid in the clinical practice and decision making. Materials and Methods A retrospective study evaluated patients with fifth metacarpal fractures treated between 2013 and 2018. A total of 133 patients were included, with an average follow-up of 2 months. Surgery was performed in 21 patients, and 112 were treated conservatively. The radiological assessment of volar anguation and shortening was based in the first and last radiographs of the follow-up. The patients were contacted and submited to a questionnaire that included the Quick Disabilities of the Arm, Shoulder and Hand (QuickDASH) score and subjective evaluations of pain (Visual Analogue Scale, VAS), hand strength, stiffness and finger mobility, and cosmetic result. Results Surgery was more successful in reducing angulation than the conservative treatment, achieving more anatomic final values for angulation and shortening (p < 0.05). On the other hand, surgery seems to be associated with a higher notion of limited finger mobility (p = 0.02). Among patients treated conservatively, inicial angulations > 60° and final angulations > 50° were associated with worse cosmetic results (p = 0,039). Final shortening > 4 mm translated into a higher notion of stiffness and limited finger mobility (p = 0.034). More advanced age showed a correlation with higher scores on the VAS (p = 0.023) and QuickDASH (p < 0,001). Female patients (p = 0.02) were also associated with higher VAS scores. The overall satisfaction rate was of 97%. Conclusion Although globally the functional outcome of these fractures is very good, the present study reports several factors that should be considered when treating fifth metacarpal neck fractures. Resumen Introducción Las fracturas del cuello del quinto metacarpiano son muy comunes, pero no hay consenso sobre el tratamiento de elección. Angulación y reducción son factores decisivos en la elección del tratamiento; sin embargo, hay alguna controversia sobre los valores a partir de los cuales se da un peor resultado clínico. Este estudio busca responder a estas cuestiones a fin de proporcionar una evidencia más para auxiliar en la decisión terapéutica. Materiales y Métodos Este estudio retrospectivo evaluó a enfermos con fractura del quinto metacarpiano tratados entre 2013 y 2018. Se incluyó en el estudio a 133 enfermos, con 2 meses de seguimiento medio. Se trató quirúrgicamente a 21 enfermos, y a 112 se aplicó el tratamiento conservador. La evaluación radiográfica de la angulación volar y acortamiento se basó en las imágenes al inicio y al final del seguimiento médico. Se contactó a los enfermos y se los sometió a un cuestionario que incluyó la versión corta del puntaje de discapacidades de brazo, hombro y mano (Quick Disabilities of the Arm, Shoulder and Hand, QuickDASH, en inglés), la evaluación subjetiva de la intensidad del dolor (Escala Visual Analógica, EVA), fuerza de prensión, amplitud de movimiento, y resultado estético. Resultados Se consiguió una mejoría más significativa de angulación con la cirugía, y se obtuvo de esta forma valores finales más anatómicos (p < 0,05). Sin embargo, a la cirugía parece también que se asocia una mayor noción de limitación del movimiento (p = 0,02). Con el tratamiento conservador, angulaciones iniciales > 60° y finales > 50° se asocian a un peor resultado estético (p = 0,039). Valores de acortamiento final superiores a 4 mm se tradujeron en una mayor limitación del movimiento (p = 0,034). Las edades más avanzadas se correlacionaron con puntaciones más altas en la EVA (p = 0,023) y en el QuickDASH (p < 0,001). Las mujeres (p = 0,02) también estuvieron asociadas a puntuaciones más altas en la EVA. El índice de satisfacción de los enfermos en el estudio fue de 97%. Conclusión Pese a que el resultado funcional en estos enfermos ha sido genéricamente bueno, este trabajo revela factores a tener en cuenta a la hora de decidir la terapéutica de las fracturas del cuello del quinto metacarpiano.