Der tröstende Freund - Epistolares Rollenbild und kommunikative Verhaltensweise in Ciceros Epistulae ad familiares

Schlusselworter : Cicero; consolatio; letters; friendship; practice of communication. Zusammenfassung : Trostender Zuspruch war innerhalb der prekaren, von Empfindsamkeiten gepragten aristokratischen Freundschaftskultur der spaten romischen Republik eine anspruchsvolle und komplexe Angelegenheit. Besonders in Briefen – der Kommunikationsform, in der sich die romische Oberschicht ublicherweise verstandigte, wenn ein personlicher Kontakt nicht moglich war – war die trostende Zuwendung an einen Freund mit gewissen Risiken verbunden. Um den Trauernden nicht zu bruskieren, genugte es nicht, sich in den psychischen und emotionalen Zustand des Adressaten zum Zeitpunkt des Brieferhalts zu versetzen, vielmehr musste die Tonlage und Argumentationsstrategie des Briefs am sozialen Status des Adressaten angepasst und das spezifische Nahe-Distanzverhaltnis zwischen den beteiligten Partnern berucksichtigt werden. Anhand der in Ciceros Epistulae ad familiares enthaltenen Trostschreiben de morte werden im vorliegenden Beitrag – in Abgrenzung zur traditionell dominanten philosophischen adhortatio – Hoflichkeit, Respekt und Taktgefuhl als die zentralen soziokommunikativen Merkmale der litterae consolatoriae der romischen Nobilitat der Spaten Republik herausgestellt. Abstract: Offering consolatory advice and comfort was a highly delicate task that potentially could threaten the precarious amicitia relationship between Roman aristocrats of the Late Republic. Especially in letters – the means of communication to which Cicero and his peers usually turned if personal conversation was impossible – consoling a friend was quite challenging. In order to avoid offending the often thin-skinned bereaved, the writer had to consider the mental and emotional condition of the addressee, and most importantly to pay respect to his social status. As the consolatory letters de morte preserved in Cicero’s Epistulae ad familiares show, epistolary consolation in late republican Rome was characterized by a specific communicative strategy based upon politeness and the conveyance of personal affection rather than on philosophical exhortation and rebuke, which traditionally dominate literary consolation in Greek and Roman Antiquity.