Trait emotional intelligence as buffer of mood of in-service and pre-service teachers of preschool and elementary education during the impact of COVID-19

Background: Trait Emotional Intelligence (EI) is a personal characteristic that can act as a buffer factor against vital challenging circumstances and be a predictor of mood in a variety of natural situations such as those derived from the social context of the COVID-19 pandemic. The general aim of this research was to study the relationship between trait EI and teacher moods during confinement. Method: The study included 478 participants, 316 Preschool teachers and Elementary teachers from public centers in the Region of Murcia and 162 university students of Preschool and Elementary education degrees. The instrument used to assess trait EI was the TEIQue-SF; to assess the moods experienced during the impact of COVID-19, a short version of the POMS was used. Results: Teachers with high trait EI were perceived to be more energized and kinder, as well as less nervous, moody, sad and tired, just the opposite pattern of teachers with a low trait EI profile. In addition, female teachers obtained higher scores in negative mood states. Conclusions: Although the study is correlational, the results support the idea of trait EI as a protective factor against stress, which reinforces its role as a promoter of teacher well-being. Antecedentes: La Inteligencia Emocional (IE) rasgo es una característica personal que puede actuar como factor protector contra circunstancias vitales desafiantes y ser un predictor del estado de ánimo en situaciones naturales como las derivadas del contexto social de la pandemia COVID-19. El objetivo general fue estudiar la relación entre IE rasgo y los estados anímicos docentes durante el confinamiento. Método: Se contó con 478 participantes, 316 docentes de Educación Infantil (EI) y Primaria (EP) de centros públicos de la Región de Murcia y 162 estudiantes de los Grados de EI y EP. Los instrumentos empleados fueron: para evaluar la IE rasgo, el TEIQue-SF; para evaluar los estados de ánimo vividos durante el impacto de la COVID-19 se utilizó una versión breve del POMS. Resultados: Los docentes con IE elevada se percibieron más enérgicos y considerados con los demás; así como menos nerviosos, malhumorados, tristes y cansados, justo el patrón contrario al de docentes con perfil de IE baja. Además, las maestras obtienen puntuaciones mayores en los estados emocionales negativos. Conclusiones: Si bien el estudio es correlacional, los resultados avalan la idea de la IE rasgo como factor protector frente al estrés, lo que refuerza su papel como promotor del bienestar docente.