Un ginepro per Ginevra: appunti sulle donne Sforza protagoniste nella Gynevera de le clare donne

Giovanni Sabadino degli Arienti wrote, around 1490, the Gynevera de le clare donne, a collection of exemplary female biographies dedicated to Ginevra Sforza, wife and counsellor of Giovanni II Bentivoglio, de facto lord of Bologna. Unlike Boccaccio’s De mulieribus claris (archetype of this type of works), the women appearing in Sabadino’s work do not seem to have been chosen for their crucial contributions to our civilization, but for a rather different purpose, since most of them are connected to the courtly milieu of northern Italy or directly linked to the dedicatee herself. In this study we aim to examine the four biographies of the Gynevera devoted to the women belonging –as the dedicatee– to the Sforza family, i.e., the four chapters describing the lives of Bianca Maria Visconti (Francesco Sforza’s wife), Battista Sforza, Elisa Sforza, and Ippolita Maria Sforza. In these biographies the elements that contribute to praise the Sforza lineage as a whole will be analysed in order to deepen in the encomiastic approach of the work. Giovanni Sabadino degli Arienti scrive, circa nel 1490, la Gynevera de le clare donne, una silloge di biografie muliebri esemplari dedicata a Ginevra Sforza, moglie e consigliera di Giovanni II Bentivoglio, signore de facto di Bologna. A differenza di quanto avviene nel De mulieribus claris boccaccesco, archetipo di questo tipo di cataloghi, le donne che popolano le pagine dell’opera di Sabadino non sembrano scelte per la loro indelebile traccia nella nostra civiltà, ma con uno scopo alquanto diverso, poiché la maggior parte di esse sono collegate all’ambiente cortigiano dell’Italia settentrionale o direttamente vincolate alla dedicataria stessa. In questo studio ci proponiamo di esaminare le quattro biografie della Gynevera dedicate a donne appartenenti alla famiglia Sforza, casato della destinataria della silloge. Le protagoniste di queste vite sono Bianca Maria Visconti (moglie di Francesco Sforza), Battista Sforza, Elisa Sforza e Ippolita Maria Sforza. In questi capitoli verranno analizzati gli elementi che contribuiscono a elogiare la stirpe sforzesca nel suo insieme per approfondire l’approccio encomiastico con cui l’autore affronta l’opera.