Shall we go «Ad Aquas»? Putting Roman healing spas on the map = ¿Nos vamos «Ad Aqvas»?: Poniendo los balnearios romanos en el mapa

Bath constructions are today among other monuments one of the better preserved and studied monuments of the Roman Empire. Nevertheless, there remains a significant research gap as to the nature of water exploited within. The mineral-medicinal waters, in fact, conditioned not only the location, but also the function and, consequently, the architecture of these features. Hence, one of the main objectives of our current study is to highlight the main architectonic and functional characteristics of these bathing complexes. This paper thus advances a first distribution map specifically defining the spread of the better preserved and/or better documented spas using mineral-medicinal waters in the Roman Empire (henceforth referred to as healing or thermal spas/baths). This study also advances the current state of research on the question, some of the main characteristics of these types of complexes, as well as some of the drawbacks to their study. Resumen Hoy en dia los edificios de banos son uno de los monumentos mejor conservados y estudiados del Imperio Romano. Sin embargo, existe un significativo vacio en su caracterizacion en funcion del agua utilizada en ellos. Las aguas mineromedicinales, de hecho, condicionaron no solo la localizacion, sino tambien la funcion, y consecuentemente, la arquitectura de estos edificios. De acuerdo con esa consideracion, uno de los principales objetivos de este estudio es proporcionar una primera sintesis de los rasgos mas caracteristicos de estos complejos de banos, a partir de una seleccion de los edificios balnearios con aguas mineromedicinales mejor conservados y documentados del Imperio Romano. En ese sentido, se presenta un primer mapa de distribucion, asi como una revision del estado de la investigacion sobre estos establecimientos, atentos a algunas de las dificultades de su estudio desde una perspectiva global.