Raison pratique et sentiment moral : de quelques métadiscours journalistiques sur l’argumentation par la pitié

A partir d’un corpus de presse generaliste de 78 articles, cette contribution etudie les metadiscours sur la pitie et son articulation avec la raison qui y occupe paradoxalement le devant de la scene, bien que les discours du sens commun les considerent generalement comme incompatibles. On y trouve deux approches de l’argumentation par appel a la pitie : l’une denonce des raisonnements fallacieux dissimulant des enjeux immoraux (puissance emotionnelle pure, instrumentalisation, pitie selective contrevenant a l’equite, auto-victimisation injustifiee), l’autre explore un nouveau type de relation ethique impliquant la fusion du cœur et de la raison et attribuent a l’oxymore la fonction de fil conducteur. Cette figure, principe d’agencement autour du couple « dissonant » vs « consonant », permet d’analyser les liens entre cœur et raison, rhetorique figurale et argumentative, ethique et raison pratique. Si la denonciation de raisonnements fallacieux incite a recourir au cadre theorique de la logique informelle, l’analyse de l’ensemble des emplois de l’oxymore oriente toutefois l’interpretation vers le role determinant d’une autre conception de la raison pratique qualifiee par Perelman (1989 : 77) de « logique du preferable ».