The dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve An anatomic clarification with six case reports

We studied the anatomy and pathology of the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve by dissecting 10 fresh cadaver upper limbs and reviewing 6 cases of injury or entrapment of the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve. In all of the cadavers and in our series of cases, several anatomical features were apparent: 1) the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve arises from the main ulnar nerve an average of 5.5 centimeters proximal to the head of the ulna; 2) the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve reaches the dorsum of the hand after coursing volar to the ulnar head; 3) there was no communication between the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve and the superficial sensory branch of the radial nerve; and 4) no volar branches were noted. Based on our experience, disorders of this nerve are more prevalent than previously reported. This clarification of the anatomy will help prevent unnecessary injury during surgery and will be valuable in the diagnosis of disorders of the dorsal cutaneous branch of the ulnar nerve.

Nous allons étudier l'anatomie et la pathologie de la branche cutanée dorsale du nerf ulnaire en disséquant dix membres supérieurs frais et en revoyant six cas de lésion ou compression de la branche cutanée dorsale du nerf ulnaire. Dans toutes les dissections et sur tous les cas de la série, plusieurs faits anatomiques sont apparus: 1) La branche cutanée dorsale du nerf ulnaire naît du tronc du nerf ulnaire en moyenne à 5,5 cm en amont de la tête de l'ulna. 2) La branche cutanée dorsale atteint le dos de la main après être passée en situation palmaire par rapport à la tête ulnaire. 3) Nous n'avons pas retrouvé de communication entre la branche cutanée dorsale du nerf ulnaire et la branche sensitive superficielle du nerf radial. 4) Aucune branche à destinée palmaire n'a été retrouvée. A la lumière de notre expérience les troubles à rapporter à cette branche nerveuse sont plus fréquents que ce qui est rapporté dans la littérature. Une meilleure connaissance de l'anatomie doit permettre de prévenir des lésions iatrogènes de ce nerf et aider au diagnostic des troubles liés à l'atteinte de cette branche cutanée dorsale du nerf ulnaire.

Hemos estudiado la anatomía y la patología de la rama cutánea dorsal del nervio ulnar mediante disección en 10 miembros superiores de cadáver y revisamos 6 casos de lesión o compresión de la rama cutánea dorsal del nervio ulnar. En todos las cadáveres y en nuestra serie de casos, se hicieron aparentes ciertos hallazgos: 1) la rama cutánea dorsal del nervio ulnar se desprende del nervio ulnar principal a 5,5 cm en promedio, proximal a la cabeza cubital; 2) la rama cutánea dorsal del nervio ulnar se dirige hacia el dorso de la mano después de haber pasado sobre la cara palmar de la cabeza cubital; 3) no hay comunicación entre la rama cutánea dorsal del nervio ulnar y la rama sensitiva superficial del nervio radial; y 4) no se observaron ramas palmares. Basados en nuestra experiencia, los desórdenes de este nervio son más frecuentes de lo que se ha reportado previamente. Esta aclaración de la anatomía ayudará en la prevención de las lesiones durante el acto quirúrgico y presenta un valor para el diagnóstico de las lesiones de la rama cutánea dorsal del nervio ulnar.