L’histoire triste de Georg Ludwig Zülzer qui fut le premier à avoir traité un coma diabétique en 1907

Avant la découverte de l’insuline par le groupe de Toronto en 1921, distingué par le prix Nobel en 1923, le Berlinois Georg Ludwig Zülzer (1870–1949) avait mis au point un extrait pancréatique actif qui avait permis de traiter avec succès le coma diabétique d’un enfant. Ses recherches menées entre 1903 à 1914 ont bénéficié du soutien du laboratoire Hoffmann La Roche à partir de 1912 et de l’apport technique de Camille Reuter, chimiste talentueux. Malheureusement, les extraits administrés par voie I.V. n’agissaient que 3 heures et induisaient des effets indésirables sévères qui étaient peu compatibles avec le traitement d’une maladie chronique comme le diabète. La mobilisation de Zülzer sur le front de la Grande Guerre a interrompu la poursuite de travaux prometteurs. À la fin des hostilités il n’a pas repris ses recherches et n’a pas eu la reconnaissance académique escomptée. À la suite des lois antisémites de 1933, il a émigré aux États-Unis où il a poursuivi son activité d’interniste sans manifester d’intérêt particulier pour le diabète.

Before the discovery of insulin by the Toronto group in 1921, which won the Nobel Prize in 1923, the Berliner Georg Ludwig Zülzer (1870–1949) had developed an active pancreatic extract that successfully treated a child's diabetic coma. The research carried out between 1903 and 1914 benefited from the support of the Hoffmann La Roche laboratory from 1912 and the technical contribution of Camille Reuter, a talented chemist. Unfortunately, the extracts administered by the IV route only worked for 3 hours and induced severe side effects, which were not compatible with the treatment of a chronic disease such as diabetes. Zülzer's mobilization on the front of the Great War interrupted the continuation of promising work. At the end of the hostilities, he did not resume research and did not receive the academic recognition he had hoped for. Following the anti-Semitic laws of 1933, he emigrated to the United States where he continued his activity as an internist, with no special interest in diabetes.