Wirkungen und physiologische Anpassungsprozesse von Krafttraining auf die sportmotorische Leistungs- und Fertigkeitsentwicklung von Kindern und Jugendlichen

Die Anzahl an fachwissenschaftlichen Publikationen zum Thema Krafttraining mit Kindern und Jugendlichen ist in den vergangenen 20 Jahren exponentiell gestiegen. Basierend auf den Ergebnissen von Originalarbeiten, systematischen Literaturüberblicksbeiträgen und Meta-Analysen konnten Mythen zum Krafttraining mit Heranwachsenden widerlegt werden. Im vorliegenden narrativen Übersichtsbeitrag werden die Effekte und physiologischen Anpassungsprozesse an Krafttraining auf die muskuläre Fitness sowie die sportmotorische Leistungs- und Fertigkeitsentwicklung von Heranwachsenden beschrieben und diskutiert. Die vorhandene wissenschaftliche Evidenz belegt eindrücklich, dass Krafttraining unabhängig von Geschlecht, biologischer Reife und Trainingszustand Verbesserungen der muskulären Fitness und somit auch von sportmotorischen Leistungen und Fertigkeiten bewirken kann. Die Befundlage zu den physiologischen Anpassungsprozessen an ein Krafttraining von Heranwachsenden ist limitiert. Es deutet sich an, dass im präpuberalen Entwicklungsstadium v. a. neuronale Anpassungsprozesse für trainingsinduzierte Kraftzuwachsraten und Leistungssteigerungen verantwortlich sind, wohingegen in den puberalen und postpuberalen Entwicklungsstadien neben den neuronalen auch muskuläre Anpassungen verantwortlich sind. Darüber hinaus ist ein regelmäßig durchgeführtes Krafttraining eine effektive Maßnahme zur Veränderung der Körperkomposition und damit zur Beeinflussung von Übergewicht und Adipositas. Aufgrund des breiten Wirkungsspektrums von Krafttraining fand der Begriff „Krafttrainingspille“ Eingang in die pädiatrische Literatur. Entsprechend empfehlen sowohl nationale (Robert-Koch-Institut) als auch internationale Fachgesellschaften (Weltgesundheitsorganisation) für Heranwachsende die Durchführung von muskelkräftigenden Übungen an drei Tagen in der Woche zur Verbesserung der Muskelkraft und langfristig zur Steigerung der Knochen- und Sehnengesundheit im Kinder- und Jugendalter zwischen 5-17 Jahren.

Over the past two decades, the number of scientific publications on the effects of strength training in children and adolescents has increased exponentially. Based on findings from original studies, systematic reviews, and meta-analyses, widespread myths regarding the safety and efficacy of strength training for young individuals have been debunked.

Here, we describe and discuss the effects and physiological adaptations following strength training on muscular fitness as well as on motor skill development in youth in the form of a narrative literature review. The available scientific evidence clearly demonstrates that strength training has the potential to enhance muscular fitness, regardless of sex, biological maturity, or training status, thereby also improving motor skill development.

However, the current body of evidence regarding the physiological adaptations following youth strength training remains limited. During pre-puberty, training-induced strength gains and performance enhancements are primarily attributable to neural adaptations, whereas during puberty and post-puberty, both neural and muscular adaptations become increasingly relevant. Moreover, regular strength training has been shown to be an effective strategy for altering body composition and, consequently, for counteracting overweight and obesity.

Due to the broad spectrum of beneficial strength training effects, the term “strength training pill” has been introduced into the paediatric literature. Accordingly, both national (e.g., the Robert Koch Institute) and international health organizations (e.g., the World Health Organization) recommend performing muscle-strengthening exercises at least three times per week to enhance muscular strength and, in the long term, to promote bone and tendon health in youth aged 5 to 17 years.