Ototoxicité radio-induite au cours du traitement des tumeurs des voies aéro-digestives supérieures et de la base du crâne

La radiothérapie, combinée ou non au cisplatine, constitue un pilier du traitement des cancers ORL et de la base du crâne. Cependant, elle expose à une ototoxicité significative, touchant la cochlée et l’appareil vestibulaire, avec des répercussions majeures sur l’audition, l’équilibre et la qualité de vie. Les patients peuvent développer des surdités, des acouphènes ou des troubles vestibulaires parfois invalidants. Cette toxicité repose sur des mécanismes complexes incluant des dommages directs aux cellules sensorielles, une ischémie locale et des réponses inflammatoires, conduisant à une dégradation progressive des fonctions auditives et vestibulaires. Malgré les avancées techniques, comme la radiothérapie conformationnelle avec modulation d’intensité (RCMI), permettant de limiter les doses reçues par les structures auditives, ces effets secondaires restent fréquents. Un suivi audiométrique rigoureux et l’optimisation des stratégies thérapeutiques sont essentiels pour en limiter l’impact. L’ototoxicité radio-induite demeure un défi majeur en oncologie ORL, nécessitant une prise en charge multidisciplinaire pour préserver la qualité de vie des patients.

Radiotherapy, with or without cisplatin, is a cornerstone in the treatment of head and neck cancers and skull base tumors. However, it poses a significant risk of ototoxicity, affecting the cochlea and vestibular apparatus, with major repercussions on hearing, balance, and overall quality of life. Patients may experience hearing loss, tinnitus, or vestibular disorders that can be debilitating. This toxicity stems from complex mechanisms, including direct damage to sensory cells, local ischemia, and inflammatory responses, leading to a progressive decline in auditory and vestibular functions. Despite technical advances such as intensity-modulated radiotherapy (IMRT), which helps limit doses to auditory structures, these side effects remain common. Rigorous audiometric monitoring and optimization of therapeutic protocols are essential to mitigate their impact. Radiation-induced ototoxicity remains a major challenge in head and neck oncology, requiring a multidisciplinary approach to preserve patients’ quality of life.