La tularémie : une zoonose réémergente due à la bactérie Francisella tularensis

Résumé

La tularémie est une zoonose causée par Francisella tularensis, bactérie hautement virulente et agent potentiel de la menace biologique. Ce pathogène possède un réservoir animal sauvage étendu et environnemental. Les tiques Ixodidae, et les moustiques dans certains pays, servent de vecteurs. Les infections humaines surviennent lors d’un contact direct avec des animaux infectés, de la consommation d’aliments ou d’eau contaminés, d’une inoculation par arthropodes, de l’inhalation d’un aérosol ou d’un contact avec un environnement contaminés. L’incubation est généralement courte et les symptômes initiaux évoquent un syndrome pseudogrippal. La maladie peut évoluer vers six formes cliniques classiques, régionales (ulcéro-ganglionnaire, ganglionnaire, oculo-ganglionnaire et oropharyngée) ou systémiques (pulmonaire et typhoïdique). De nombreuses complications régionales ou systémiques peuvent survenir. Le diagnostic clinique est souvent tardif en raison de la rareté de la maladie et de la nature non spécifique des symptômes. Le diagnostic spécifique repose sur la sérologie et la détection de F. tularensis par culture ou PCR. Les antibiotiques efficaces sont la gentamicine, la doxycycline et les fluoroquinolones, parfois associés à la chirurgie. Aucun vaccin n’est disponible actuellement mais des mesures prophylactiques individuelles sont recommandées en cas d’exposition professionnelle ou récréative.

Abstract

Tularemia is a zoonosis caused by Francisella tularensis, a highly virulent bacterium and a potential biological threat agent. This pathogen has a broad wild animal and environmental reservoir. Ixodidae ticks and mosquitoes in some countries serve as vectors. Human infections occur through direct contact with infected animals, consumption of contaminated food or water, inoculation by arthropods, inhalation of an aerosol, or contact with contaminated environments. The incubation period is generally short, and the initial symptoms resemble a flu-like syndrome. The disease can progress to six classic clinical forms: regional (ulceroglandular, glandular, oculoglandular, and oropharyngeal) or systemic (pulmonary and typhoidal). Numerous regional or systemic complications can occur. Clinical diagnosis is often delayed due to the rarity of the disease and the non-specific nature of the symptoms. Specific diagnosis relies on serology and the detection of F. tularensis by culture or PCR. Effective antibiotics include gentamicin, doxycycline, and fluoroquinolones, sometimes in conjunction with surgery. No vaccine is currently available, but individual prophylactic measures are recommended in cases of occupational or recreational exposure.