Mon enfant est enrhumé : qu’est-ce que je fais ?

Les infections des voies aériennes supérieures, y compris par le SARS-COV-2, sont communes chez l’enfant et augmentent le risque de complications respiratoires péri-anesthésiques. La question de maintenir ou de reporter une intervention programmée chez un enfant enrhumé se pose fréquemment en pratique anesthésique courante. Le risque de complication doit être précisé en tenant compte de l’intensité de l’épisode infectieux et des autres facteurs de risque de complications respiratoires, liés à l’enfant, à l’anesthésie et à la chirurgie. Ce risque doit être mis en balance avec les inconvénients et les conséquences potentielles du report. Des outils d’aide à la décision peuvent être utilisés, mais la décision finale devra aussi tenir compte de l’expérience de l’équipe en charge. Des efforts d’organisation et de prévention doivent être faits pour limiter le plus possible les annulations de dernière minute, qui perturbent toutes les parties et entraînent une utilisation sous-optimale des ressources humaines et matérielles du bloc opératoire. En cas de report, le geste doit être reprogrammé au moins deux semaines après la fin des symptômes, en raison de la persistance d’une hyperréactivité résiduelle des voies aériennes. En cas d’intervention urgente ou de maintien d’une intervention élective, des mesures préopératoires et une adaptation de l’anesthésie viseront à réduire le risque de complications respiratoires. Avec une équipe expérimentée et une prise en charge optimisée, la plupart des enfants souffrant d’une infection modérée des voies aériennes supérieures peuvent bénéficier en toute sécurité d’une chirurgie programmée non majeure.

Upper respiratory tract infections, including SARS-CoV-2, are common in children and significantly increase the risk of perioperative respiratory adverse events. The decision to proceed with or postpone an elective intervention in a child with a cold is a frequent challenge in daily anaesthetic practice. Assessing the risk of respiratory complications requires careful consideration of the severity of the infection and other risk factors related to the child, the anaesthesia, and the procedure itself. This risk must be balanced against the inconvenience and potential consequences of delaying the intervention. Decision-support tools can assist in this evaluation, but the final decision should also reflect the experience of the anaesthesia team. Organisational and preventive strategies are essential to minimise last-minute cancellations, which disrupt all stakeholders and result in inefficient use of the operating theatre's human and material resources. If the intervention is delayed, it should be rescheduled for at least two weeks after the resolution of symptoms to account for the ongoing residual airway hyperreactivity. In cases where the intervention is urgent or the elective intervention is maintained, preoperative precautions and adjustments to the anaesthesia protocol can help mitigate respiratory risks. With an experienced team and optimised management strategies, most children with mild upper respiratory infections can safely undergo elective non-major surgery.