Impact de l’anesthésie générale sur le développement cérébral : que dire aux familles et aux professionnels de santé ?

Un enfant sur sept bénéficie d’une anesthésie générale avant l’âge de 3 ans. L’anesthésie pédiatrique peut être actuellement considérée comme une procédure sûre dont le risque de complication immédiate est faible. Cependant, la question des possibles effets indésirables neurodéveloppementaux à moyen et long terme de l’anesthésie reste controversée. Dans cette mise au point, nous réaliserons une synthèse de la littérature clinique récente sur les possibles effets indésirables neurodéveloppementaux de l’anesthésie générale, avant de proposer des messages clairs à délivrer aux familles et aux professionnels de santé sur ce sujet.

One out of seven children undergoes general anesthesia before the age of 3 years old. Paediatric anaesthesia can nowadays be considered as a safe procedure, with a low risk of immediate complications. However, the issue of potential mid- and long-term adverse neurodevelopmental consequences of anaesthesia remains controversial. In this review, we will synthesize recent clinical literature on the potential neurodevelopmental side effects of general anaesthesia, before providing clear recommendations on to best communicate with families and healthcare professionals on this topic.