L’échographie clinique : opportunités et limites chez le sujet âgé

L’échographie clinique, également connue sous le nom de POCUS (point-of-care ultrasonography), connaît actuellement un essor significatif. Elle consiste à réaliser une échographie directement au chevet du patient, effectuée par un médecin non radiologue, dans le but de répondre à une question spécifique. Son utilisation est en pleine expansion notamment dans les services de réanimation et d’urgences en raison de son caractère non invasif et de sa rapidité d’exécution. Cette revue se propose d’explorer les applications et les limites de l’échographie clinique chez les personnes âgées hospitalisées. Nous avons examiné divers domaines d’application de l’échographie clinique chez les personnes âgées : l’échographie hémodynamique pour évaluer la volémie, l’échographie thoracique dans l’investigation de la dyspnée aiguë, l’échographie rénale dans le contexte de l’insuffisance rénale aiguë, et l’échographie vasculaire pour la détection de thrombose veineuse profonde. Cependant, il existe peu de données spécifiques sur l’utilisation de l’échographie clinique chez les personnes âgées. La formation à l’échographie clinique s’avère indispensable, et une formation courte offre la possibilité d’acquérir rapidement les compétences nécessaires pour devenir autonome. L’avantage majeur de l’échographie clinique réside dans son caractère non irradiant, sa rapidité d’utilisation et d’apprentissage, et son usage au lit du malade, ce qui la rend particulièrement adaptée à un emploi chez les personnes âgées, souvent moins mobiles et sujettes à des symptômes frustes. Elle permet une visualisation en temps réel des structures internes du corps, facilitant ainsi un diagnostic précoce et précis, ainsi que le suivi de diverses conditions médicales.

Clinical ultrasonography, also known as POCUS (point-of-care ultrasonography), is currently experiencing significant development. It involves performing an ultrasound scan directly at the patient's bedside by a non-radiologist, to address a specific question. Its utilization is expanding rapidly, particularly in intensive care and emergency departments, owing to its non-invasive nature and prompt results. The aim of this review is to examine the applications and limitations of clinical ultrasound in the hospitalized geriatric population. We explored various applications of clinical ultrasonography among older adults: hemodynamic ultrasonography for the assessment of blood volume, thoracic ultrasonography for the investigation of acute dyspnea, renal ultrasonography in the context of acute renal failure, and vascular ultrasonography for the detection of deep vein thrombosis. However, there is limited specific data regarding the use of clinical ultrasound among geriatric patients. Training in clinical ultrasonography is crucial, and a short course provides the opportunity to acquire the skills required to become autonomous. The main advantage of clinical ultrasound is that it is quick to acquire and to use, non-irradiating, and can be used at the patient's bedside, making it particularly suitable to use with older adults, who often have reduced mobility and experience rather unspecific symptoms. It enables real-time visualization of the body's internal structures, facilitating early and accurate diagnosis and follow-up of various medical conditions.