Soumission chimique et GHB

Objectif

Ces dernières années, des mouvements tels que « #Balancetonbar » ou « #MetooGHB » ont alerté sur les risques d’intoxication au GHB.

Cette présentation se propose d’aborder les aspects pharmacologiques, analytiques, médico-légaux et épidémiologiques liés au GHB.

Introduction

Le GHB, ou acide gamma-hydroxybutyrique, est un psychotrope et un dépresseur du système nerveux central découvert en 1960. Produit naturellement en petites quantités par l’organisme, il peut aussi provenir du gamma-butyrolactone (GBL), un solvant industriel ou d’un apport exogène. Initialement développé comme anesthésique et pour traiter les symptômes de sevrage liés à l’alcoolisme, il a été détourné pour des usages festifs, sportifs ou dans le cadre du « chemsex ». Le GHB est aussi associé à la soumission chimique, surnommé « drogue du violeur » en raison de sa capacité à provoquer perte de conscience et amnésie. Mais est-ce un produit utilisé dans ce contexte ?

Discussion

Le GHB de rue se présente sous forme de poudre ou sous forme liquide et incolore, facilement soluble dans les boissons où il peut être ajouté discrètement aux boissons, rendant ainsi les victimes particulièrement vulnérables.

À faibles doses, le GHB provoque des effets tels que des vertiges, une sensation d’euphorie ou de la somnolence. À des doses plus élevées, il peut induire des vomissements, ainsi qu’une dépression respiratoire, pouvant mener à un coma, voire au décès. Ces effets rendent l’interrogatoire des victimes essentiel pour déterminer l’administration de GHB dans des cas de soumission chimique.

Concernant l’aspect analytique, la littérature documente largement l’analyse du GHB dans le sang, les urines et les cheveux. Cependant, des défis subsistent. Les prélèvements sanguins et urinaires doivent être effectués rapidement après ingestion en raison de la demi-vie courte du GHB (30–50 minutes), limitant leur pertinence au-delà de quelques heures. Les analyses capillaires permettent une détection rétrospective sur plusieurs semaines mais la mise en évidence d’une exposition unique au GHB peut se révéler difficile. En effet, l’interprétation des résultats est complexe, en raison de la production endogène de GHB par l’organisme, rendant essentielle une expertise approfondie pour différencier un usage exogène et une concentration physiologique. Les défis pré et post analytiques seront discutés par les auteurs.

D’un point de vue épidémiologique, des études montrent que le GHB n’est que rarement utilisé dans les cas de soumission chimique (enquêtes de l’ANSM). Le dernier rapport de 2022 note une hausse des signalements (en rapport avec le chemsex), en partie due au mouvement « #MetooGHB », mais seulement six cas de soumission chimique liés au GHB ont été déclarés. Cela souligne la nécessité de nuancer l’image du GHB comme la « drogue du violeur ».

Conclusion

En somme, si le GHB présente des caractéristiques facilitant son usage pour la soumission chimique, il n’est pas aussi utilisé que certains autres produits, comme les benzodiazépines ou les antihistaminiques.

La vigilance reste essentielle pour réduire les risques liés à l’usage détourné des substances psychoactives, et une information claire doit être diffusée en parallèle pour sensibiliser aux dangers potentiels. Il est donc primordial que tous les acteurs de la prévention–du personnel médical aux établissements tels que les bars et les festivals–s’engagent à informer et à sensibiliser le public.