Radiofrequence et cryoneurolyse : mécanisme d’action et indications en douleur aiguë ou chronique

La douleur est le premier motif de consultation en médecine générale, aux urgences et est la première complication en périopératoire. L’analgésie multimodale présente certaines limites conduisant à s’intéresser à de nouvelles techniques d’analgésie interventionnelle. Cet article est une mise au point qui explore les mécanismes d’action, les indications et les applications cliniques de deux techniques interventionnelles prometteuses dans la gestion des douleurs aiguës et chroniques : la radiofréquence et la cryoneurolyse. La radiofréquence, qu’elle soit continue ou pulsée, agit par modulation ou destruction des fibres nerveuses douloureuses à l’aide d’ondes électromagnétiques, tandis que la cryoneurolyse utilise le froid extrême pour induire une lésion réversible des nerfs ciblés. Ces techniques se montrent efficaces dans divers contextes cliniques, notamment pour les douleurs articulaires du genou et de l’épaule. Elles constituent des alternatives précieuses dans des cas où les approches multimodales classiques sont limitées, notamment en présence de contre-indications aux traitements médicamenteux. Cependant, malgré des résultats prometteurs, davantage d’études de grande envergure sont nécessaires pour mieux définir leur place dans l’arsenal thérapeutique et pour optimiser leurs protocoles.

Pain is the first reason for consultation in general medicine, in the emergency room and is the first perioperative complication. Multimodal analgesia presents certain limitations leading to interest in new interventional analgesia techniques. This article examines the mechanisms of action, indications, and clinical applications of two promising interventional techniques for managing acute and chronic pain: radiofrequency and cryoneurolysis. Radiofrequency, either continuous or pulsed, modulates or destroys pain-transmitting nerve fibers using electromagnetic waves, while cryoneurolysis employs extreme cold to induce reversible nerve lesions. These techniques demonstrate notable effectiveness in various clinical settings, particularly for knee and shoulder joint pain. They represent valuable alternatives in cases where conventional multimodal approaches are limited, such as when drugs are contraindicated. However, despite promising results, further large-scale studies are needed to better define their role in therapeutic strategies and optimize procedural protocols.