The Alchemy of Narcissism: Depression, Regression, and the Lesser Coniunctio

While C. G. Jung largely eschewed the term “narcissism” following his split with Freud, his writings describe in archetypal language conditions that closely resemble narcissistic disorders. One such archetype, the puer æternus, appears phenomenologically similar to clinical descriptions of Heinz Kohut, in particular his case of “Mr. Z”, and what has been termed elsewhere as hyper-vigilant (as opposed to oblivious) narcissism. While narcissism as a concept has been addressed at length in post-Jungian literature, this paper uses Kohut's case as a starting point to explore the corresponding alchemical process of life-renewal, the ambivalence of regression, and the dangers of the lesser coniunctio, or the archetypal basis of the weak ego's desire for incest with the collective unconscious in the form of the Great/Terrible Mother. It also addresses the clinical relevance of this topic when working with the individual who fits Kohut's description of Tragic Man, or Jung's puer æternus.

Quoiqu'il se serve peu du terme ‘narcissisme’ après la rupture avec Freud, on retrouve néanmoins dans les écrits de C.G. Jung, en langage archétypique, une description de situations qui se rapprochent de près des troubles narcissiques. Un de ces archétypes, celui du puer æternus, serait proche d'une manière phénoménologique des descriptions de Heinz Kohut, en particulier le cas de « M. Z », et ce que d'autre part il nomme un narcissisme hypervigilant, (à l'opposé d'un narcissisme inconscient). Le concept du narcissisme a été longuement discuté dans la littérature depuis Jung, or cet article se sert du cas de Kohut comme point de départ d'une exploration du processus alchimique correspondant au renouvellement de la vie, à l'ambivalence de la régression et des/aux dangers du coniunctio mineur, ou même de la base archétypique du désir incestuel d'un ego faible vers l'inconscient collectif sous la forme de la Grande Mère, voire la Mère Terrible. L'article s'intéresse aussi à la pertinence de ce sujet dans les cas d'individus qui correspondent à l'Homme Tragique de Kohut ou au puer æternus de Jung.

Obwohl C. G. Jung nach seinem Bruch mit Freud den Begriff “Narzißmus” weitgehend mied, beschreiben seine Schriften in archetypischer Sprache Zustände, die narzißtischen Störungen sehr ähneln. Ein solcher Archetyp, der puer aeternus, scheint phänomenologisch den klinischen Beschreibungen von Heinz Kohut zu ähneln, insbesondere seinem Fall von “Herrn Z”, und dem, was anderswo als hypervigilanter (im Gegensatz zu obsessivem) Narzißmus bezeichnet wird. Während der Narzißmus als Konzept in der post-jungianischen Literatur ausführlich behandelt wurde, nutzt dieser Aufsatz den Kohuts Fall als Ausgangspunkt, um den entsprechenden alchemistischen Prozeß der Lebenserneuerung, die Ambivalenz der Regression und die Gefahren der geringeren coniunctio bzw. die archetypische Grundlage des Verlangens des schwachen Egos nach Inzest mit dem kollektiven Unbewußten in Form der Großen/Schrecklichen Mutter zu untersuchen. Es wird auch auf die klinische Relevanz dieses Themas bei der Arbeit mit Personen eingegangen, auf die Kohuts Beschreibung des “tragischen Menschen” oder Jungs Beschreibung des puer aeternus zutrifft.

Mentre Jung ha ampiamente evitato il termine “narcisismo” dopo la sua rottura con Freud, i suoi lavori descrivono con un linguaggio archetipico condizioni che ricordano molto i disturbi narcisisti. Uno di questi archetipi, il puer æternus, sembra fenomenologicamente simile alle descrizioni cliniche che fa Heinz Kohut, in particolare al suo caso del “Signor Z”, ed a ciò che è stato altrove definito narcisismo ipervigile (come opposto all'inconsapevole). Sebbene il concetto del narcisismo sia stato ampiamento trattato nella letteratura post-junghiana, questo articolo utilizza il caso clinico di Kohut come punto di partenza per esplorare il corrispondente processo alchemico della rinascita, dell'ambivalenza della regressione e dei pericoli della coniunctio minore, della base archetipica del desiderio di incesto con l'inconscio collettivo -nella forma della Grande Madre terribile- da parte dell'Io debole. Si considera anche la rilevanza di questo argomento nel lavoro con quei pazienti che rientrano nella descrizione dell'Uomo Tragico di Kohut o del puer æternus di Jung.

Несмотря на то, что после разрыва с Фрейдом К. Г. Юнг в значительной степени избегал термина «нарциссизм», в его трудах архетипическим языком описаны состояния, очень похожие на нарциссическое расстройство. Один из архетипов, puer aeternus, обладает феноменологическим сходством с клиническими описаниями Хайнца Кохута, в частности, со случаем «мистера Z», и с тем, что в других источниках названо гипербдительным нарциссизмом (в противоположность забывчивому). Концепция нарциссизма получила достаточно внимания в пост-юнгианской литературе, однако в данной статье отправной точкой для изучения соответствующего алхимического процесса обновления жизни, амбивалентности регрессии и риска lesser coniunctio, или архетипических оснований стремления слабого эго к инцесту с коллективным бессознательным в образе Великой/Ужасной Матери служит случай Кохута. Также обсуждается клиническая значимость этой темы при работе с пациентом, обладающим сходством с описанным Кохутом Трагическим человеком или с puer aeternus Юнга.

Si bien C. G. Jung evitó en gran medida el término «narcisismo» luego de su ruptura con Freud, sus escritos describen en lenguaje arquetípico condiciones que se asemejan mucho a los trastornos narcisistas. Uno de estos arquetipos, el puer æternus, parece fenomenológicamente similar a las descripciones clínicas de Heinz Kohut, en particular su caso del «Sr. Z», y lo que se ha denominado en otros espacios como narcisismo hipervigilante (en oposición a inconsciente). Aunque el narcisismo como concepto se ha abordado ampliamente en la literatura postjungiana, este artículo utiliza el caso de Kohut como punto de partida para explorar el correspondiente proceso alquímico de renovación de la vida, la ambivalencia de la regresión y los peligros de la coniunctio menor, o la base arquetípica del deseo – de un ego débil - de incesto con el inconsciente colectivo en la forma de la Gran/Madre Terrible. También aborda la relevancia clínica de este tema cuando se trabaja con el individuo que se ajusta a la descripción de Kohut del Hombre Trágico, o el puer æternus de Jung.

自恋的炼金术:抑郁、退行和更少的期会

虽然荣格在与弗洛伊德决裂后, 在很大程度上摒弃了 “自恋”这一术语, 但他的著作却用原型语言描述了与自恋非常相似的情况。其中一种原型, 即 “永恒少年”, 在现象学上似乎与海因茨-科胡特 (Heinz Kohut)的临床描述相似, 尤其是他的 “Z 先生”病例, 以及在其他地方被称为过度警觉 (相对于遗忘)的自恋。自恋作为一个概念在后荣格主义文献中已有详细论述, 而本文则以科胡特的案例为起点, 探讨相应的生命更新的炼金术过程、退行的矛盾性以及更少的期会的危险性, 或者说是弱小自我渴望以伟大/可怕母亲的形式与集体无意识乱伦的原型基础。本文还探讨了当临床中与科胡特所描述的 “悲剧人”或荣格的 “永恒少年”相处时的相关议题。