Seeing through the strikes: a comprehensive study of ocular injuries in martial arts from 2012 to 2021

Purpose

Over 6 million people in the United States participate in martial arts, and the focus on striking the face poses a significant risk of injury to the eye. The objective of this study is to characterize the nature and incidence of martial arts-related eye injuries in the United States.

Methods

A retrospective analysis of the National Electronic Injury Surveillance System (NEISS) database served as the basis of the study. The NEISS database was queried for eye injuries related to martial arts from 2012 to 2021. The entries that resulted were coded for demographic information, mechanism of injury, martial arts discipline, and diagnosis. Data were analyzed using SPSS version 28 through descriptive and χ² analyses.

Results

There were 162 reported cases of martial arts-related eye injuries in 4- to 62-years-old patients with most injuries occurring in males (84%). The most represented martial arts discipline was boxing (30.5%), and the most frequently reported mechanism of injury was punching (30.2%). The most frequently reported diagnosis resulting from eye injury was corneal abrasion (40.5%), while sight-threatening diagnoses were reported, including retinal detachment (n = 4), vitreous hemorrhage (n = 2), and open globe (n = 2).

Conclusions

Despite the significant risk of ocular injury from martial arts, corneal abrasion was the most commonly diagnosed with excellent prognosis. Sight-threatening diagnoses were also reported, indicating that martial arts athletes should be educated about the risks of eye injury and the importance of regular eye examination when practicing combat sports.

Objectif

Plus de 6 millions de personnes pratiquent des arts martiaux aux États-Unis, et l’importance accordée à frapper le visage s’accompagne d’un risque significatif de blessures oculaires. La présente étude avait pour objectif de préciser la nature et l’incidence des blessures oculaires secondaires à la pratique d’arts martiaux aux États-Unis.

Méthodes

Il s’agit d’une analyse rétrospective de la base de données du NEISS (National Electronic Injury Surveillance System) dont on a extrait les blessures oculaires en lien avec les arts martiaux (de 2012 à 2021). Ces données ont été codées en fonction des caractéristiques démographiques, du type de blessure, du type d’art martial et du diagnostic. Le logiciel SPSS (version 28) a permis de générer des analyses descriptives et des tests χ² .

Résultats

Ainsi, 162 blessures oculaires secondaires aux arts martiaux ont été répertoriées chez des patients âgés de 4 à 62 ans, la plupart des blessures étant survenues chez des sujets de sexe masculin (84 %). La forme la plus fréquente d’art martial était la boxe (30,5 %), et le mécanisme le plus souvent à l’origine d’une blessure était le coup de poing (30,2 %). L’abrasion cornéenne était le diagnostic le plus fréquent (40,5 %); parmi les diagnostics menaçant la vue, citons le décollement de la rétine (n = 4), l’hémorragie vitréenne (n = 2) et le traumatisme à globe ouvert (n = 2).

Conclusions

Malgré le risque significatif de blessures oculaires que posent les arts martiaux, l’abrasion cornéenne était le diagnostic le plus fréquent et s’accompagnait d’un excellent pronostic. Des diagnostics menaçant la vue ont également été signalés, de sorte que les athlètes qui pratiquent des arts martiaux doivent être mis au courant des risques de blessures oculaires et de l’importance de subir régulièrement des examens oculaires lorsqu’ils pratiquent des sports de combat.