Undisturbed culture: a clinical examination of this culture strategy on embryo in vitro development and clinical outcomes

Objective

To compare the effect of a fully undisturbed culture strategy over a sequential one on embryo in vitro development and clinical outcomes in intracytoplasmic sperm injection (ICSI) cycles.

Design

Retrospective cohort study.

Setting

University-affiliated private IVF center.

Patient(s)

This study included 4,564 ICSI cycles performed over 5 years, including autologous and oocyte donation treatments with extended embryo culture until blastocyst in one of the two defined culture strategies.

Intervention(s)

Embryo cohorts were cultured in one of two culture systems: a fully undisturbed culture, including an incubator with integrated time-lapse technology, a one-step culture medium and embryo selection assisted by semi-automatic tools on the basis of embryo morphokinetics, or a sequential culture, using a conventional benchtop incubator, sequential media and traditional morphological evaluation under optical microscope. The effect of the culture strategies on embryo development and clinical outcomes was quantified by generalized estimated equations, controlling for possible confounders through the inverse probability of the treatment weighting method.

Main Outcome Measure(s)

Weighted odds ratios (ORs) and 95% confidence intervals (CIs) for live birth rate after fresh single embryo transfer and the cumulative live birth rate. In addition, blastocyst development and morphology and other intermediate outcomes were also assessed.

Result(s)

A significant positive association was found between the employment of undisturbed embryo culture and higher live birth rate in the first embryo transfer in both autologous (OR, 1.617; 95% CI, 1.074–2.435) and oocyte donation cycles (OR, 1.316; 95% CI, 1.036–1.672). Cumulative live birth rate after 1-year follow-up was also positively associated with the undisturbed culture strategy in oocyte donation cycles (OR, 1.5; 95% CI, 1.179–1.909), but not in autologous cycles (OR, 1.051; 95% CI, 0.777–1.423). Similarly, blastocyst rate, good morphology blastocyst rate, and utilization rate were positively associated with the employment of undisturbed culture in oocyte donation cycles, but not in autologous cycles.

Conclusion(s)

These findings imply that a culture system combining integrated time-lapse incubators with a one-step culture medium may enhance the success rates of patients undergoing ICSI treatment by increasing the production of higher quality blastocysts and improving embryo selection while streamlining laboratory procedures and workflow.

Cultivo no modificado: un examen clínico de esta estrategia de cultivo sobre el desarrollo embrionario in vitro y resultados clínicos

Objetivo

Comparar el efecto de una estrategia de cultivo totalmente inalterado frente a unoq21 secuencial sobre el desarrollo embrionario in vitro y los resultados clínicos en ciclos de inyección intracitoplasmática de espermatozoides (ICSI).

Diseño

Estudio de cohortes retrospectivo.

Entorno

Centro privado de FIV afiliado a una universidad.

Paciente(s)

Este estudio incluyó 4.564 ciclos de ICSI realizados a lo largo de 5 años, incluyendo tratamientos autólogos y de donación de ovocitos con cultivo embrionario extendido hasta el estado de blastocisto en una de las dos estrategias de cultivo definidas.

Intervención(es)

Las cohortes de embriones se cultivaron en uno de dos sistemas de cultivo: un cultivo totalmente inalterado, que incluía una incubadora con tecnología time-lapse integrada, un medio de cultivo de un solo paso y una selección de embriones asistida por herramientas semiautomáticas basadas en la morfocinética de los embriones o un cultivo secuencial, utilizando una incubadora de sobremesa convencional y la evaluación morfológica embrionaria al microscopio óptico en ambos casos.

El efecto de las estrategias de cultivo en el desarrollo embrionario y los resultados clínicos se cuantificó mediante ecuaciones estimadas generalizadas, controlando los posibles factores de confusión mediante la probabilidad inversa del método de ponderación del tratamiento.

Medida(s) principal(es) de resultados

Odds ratio (OR) ponderadas e intervalos de confianza (IC) del 95% para la tasa de nacidos vivos tras la transferencia de embrión único en fresco y la tasa acumulada de nacidos vivos.

Además, se evaluaron el desarrollo y la morfología del blastocisto y otros resultados intermedios.

Resultados

Se halló una asociación positiva y significativa entre el empleo del medio de cultivo inalterado de embriones y una mayor tasa de nacidos vivos en la primera transferencia embrionaria tanto en ciclos autólogos (OR, 1,617; IC 95%, 1,074-2,435) como en ciclos de donación de ovocitos (OR, 1,316; IC 95%,1.036-1.672). La tasa acumulada de nacidos vivos tras 1 año de seguimiento también se asoció positivamente con la estrategia de cultivo sin alteraciones en ciclos de donación de ovocitos (OR, 1,5; IC 95%, 1,179-1,909), pero no en los ciclos autólogos (OR, 1,051; IC 95%, 0,777-1,423).

Del mismo modo, la tasa de blastocistos, la tasa de blastocistos de buena morfología y la tasa de utilización se asociaron positivamente con el empleo de medios de cultivo no perturbados en ciclos de donación de óvulos, pero no en ciclos autólogos.

Conclusión (es)

Estos hallazgos implican que un sistema de cultivo que combina incubadoras de lapso de tiempo integradas con un medio de cultivo de un solo paso puede mejorar las tasas de éxito de los pacientes sometidos a tratamiento ICSI al aumentar la producción de blastocistos de mayor calidad y mejorar la selección de embriones, al tiempo que simplifica los procedimientos de laboratorio y el flujo de trabajo (Fertil Steril 2024; por American Society for Reproductive Medicine.)