Cáncer de vejiga: diagnóstico y principios terapéuticos

El cáncer de vejiga es el cuarto en frecuencia entre las neoplasias malignas, afecta sobre todo a una población anciana y su factor de riesgo principal es el tabaco. El diagnóstico suele efectuarse a causa de una hematuria. El primer tiempo del diagnóstico consiste en una resección transuretral de la vejiga. La forma más frecuente es el carcinoma urotelial. La resección hace posible una primera estimación del estadio y del grado de la enfermedad. Se distinguen entonces los tumores vesicales infiltrantes del músculo (TVIM), que pueden ser metastásicos, y tumores vesicales no infiltrantes del músculo (TVNIM), cuya extensión a distancia es rara, pero que tienden a recidivar. En los TVNIM, el tratamiento, además de la resección completa de los tumores, consiste en la mayoría de los casos en un tratamiento preventivo con instilaciones intravesicales de agentes citotóxicos o la terapia con bacilo de Calmette-Guérin (BCG-terapia) intravesical. De forma global, los tumores de bajo riesgo tras la resección se vigilan después de una instilación postoperatoria precoz de ameticina, en los de riesgo intermedio se efectúa una quimioterapia intravesical o inmunoterapia con BCG durante 1 año, en los de alto riesgo, instilaciones de BCG durante 3 años, y en los de muy alto riesgo, una cistectomía ampliada. En los TVIM, se realiza un estudio de extensión para descartar una invasión ganglionar o visceral. El tratamiento de referencia es la quimioterapia neoadyuvante con cisplatino, seguida de una cistectomía ampliada y de un vaciamiento ganglionar. Existen alternativas que permiten conservar la vejiga, pero cuya eficacia oncológica es menor. Para las formas metastásicas, el tratamiento de referencia es la quimioterapia basada en cisplatino. En los raros casos de respuesta completa, se puede plantear un tratamiento local complementario. Por otro lado, la inmunoterapia ha mejorado la supervivencia global de los pacientes. Los tumores no uroteliales responden a una estrategia distinta, y la cistectomía radical asociada a quimioterapia es el enfoque más corriente.