Évaluation de l’exposition aux pesticides organophosphorés chez des agriculteurs

Introduction

L’usage des pesticides organophosphorés (OP) dans l’agriculture représente une des préoccupations majeures pour la santé des agriculteurs.

L’objectif de cette étude est d’évaluer l’exposition aux OP chez des agriculteurs par l’évaluation de paramètres d’exposition et d’effet.

Matériel et méthodes

L’étude a été réalisée auprès d’agriculteurs professionnellement exposés aux pesticides OP. Après visite des lieux de travail, des informations sur les expositions ont été collectées pour chaque agriculteur à l’aide d’une fiche d’information. Des échantillons de sang ont été prélevés pour la détermination de l’activité des cholinestérases plasmatiques (BChE) et des cholinestérases globulaires (AChE) par spectrophotométrie. Les niveaux urinaires des dialkylphosphates (DAP), métabolites communs des OP, ont été évalués par chromatographie liquide couplée à la spectrométrie de masse.

Résultats et discussion

Au total, 37 agriculteurs ont été inclus dans l’étude, avec une moyenne d’âge de 40 ± 13 ans. Ces agriculteurs travaillent dans 8 exploitations familiales, avec une ancienneté professionnelle de 17 ± 13 ans et un rythme de travail régulier de 7 h/j et de 6 j/sem.

Les agriculteurs utilisent plusieurs insecticides à base d’organophosphorés (chlorpyriphos-éthyl, diazinon, diméthoate, fenthion, méthidathion, phénamiphos, pyrimiphos-méthyl). Ils travaillent sous serre et en mode fumigation, en l’absence souvent de toute aération. De même, les moyens de protection individuelle sont jugés insuffisants ; seulement 8 % des agriculteurs portent une combinaison et 16 % un masque non-adapté à l’activité.

Plusieurs signes cliniques ont été décrits par les agriculteurs lors de l’utilisation des pesticides, en particulier des signes digestifs, respiratoires, cutanés et neurologiques.

Les résultats du dosage des activités plasmatiques et globulaires montrent des valeurs appartenant pour la majorité aux valeurs usuelles (BChE : 4656,02 ± 634,66 UI/L, AChE : 4957,37 ± 993,50 UI/L), sauf pour 4 agriculteurs où les valeurs étaient basses. L’excrétion urinaire moyenne des DAP totaux était de 241,51 ± 167,09 nmol/g de créatinine (n = 34) avec un maximum de 898,67 nmol/g de créatinine.

Conclusion

La surveillance biotoxicologique de l’exposition aux OP occupe une place importante dans la gestion du risque chimique en milieu agricole. Les résultats des paramètres d’effet (BChE, AChE) ne reflètent pas une surexposition aux pesticides chez les agriculteurs malgré les signes cliniques décrits par ces derniers. La détermination des DAP semble être un paramètre plus sensible dans le suivi des travailleurs. Cette surveillance devrait être complétée par des campagnes d’information et de formation sur les risques sanitaires et environnementaux.