Turismo de naturaleza: un tesoro para la identidad y la economía en la ruralidad del cantón Las Lajas de la provincia de El Oro, Ecuador

En el presente artículo se resalta la importancia de los recursos naturales y la riqueza cultural constituidos en vectores de la economía rural desde el enfoque eco-turístico. El objetivo es incentivar la formulación de estrategias de intervención en la promoción para el aprovechamiento del potencial turístico rural, con base en los recursos naturales y los bienes patrimoniales tangibles e intangibles que forman parte de la identidad local, abren espacios para la empleabilidad, la cohesión comunitaria y la promoción de valores locales a través del turismo. Es una investigación de tipo básica, alcance: exploratorio, descriptivo, explicativo; diseño no experimental; enfoque cuantitativo, métodos de recolección de datos empíricos, con técnicas: observación, entrevista y encuesta, sobre la base de una muestra probabilística del 5% tomada del universo poblacional. Métodos de análisis: diagnóstico, descriptivos, predictivos. Los resultados evidencian que de la variedad de recursos turísticos, el único aprovechado en la zona de estudio, es el Bosque petrificado de Puyango, administrado periódicamente por la mancomunidad integrada entre los gobiernos provinciales: El Oro y Loja, conjuntamente con gobiernos locales: Las Lajas y Puyango. Se establece que la comunidad escasamente se beneficia, al no haber sido entrenada para implementar emprendimientos en actividades y oferta de servicios turísticos.