Prevalence of depression among the elderly in Morocco

Our aim was to estimate the prevalence of depression among the elderly in Morocco and to study the associated risk factors.

This was a cross-sectional survey of people aged 65 and over attending health centres in the province of Essaouira. We used the short version of the Geriatric Depression Scale (GDS-15) to study the prevalence of depressive symptoms.

The study included 509 patients, the majority of whom were men (54.8%). The mean age was 71.1 years (± 6.8); 55% of participants were chronically ill. The GDS-15 score ranged from 2 to 12, with an average of 5.4 (± 3.2). Among our participants, 35.4% had depressive symptoms. There was a significant correlation between the presence of depressive symptoms and marriage, chronic illness and advanced age.

Our study has shown that depressive symptoms are very common among the elderly in Morocco. A screening strategy and a strengthening of mental health care provision are strongly recommended to ensure that Moroccan elderly people age actively and in good health.

Notre objectif était d’estimer la prévalence de la dépression chez les personnes âgées au Maroc et d’étudier les facteurs de risque qui sont associés.

Il s’agissait d’une enquête transversale menée auprès des personnes âgées de 65 ans et plus fréquentant les centres de santé de la province d’Essaouira au Maroc. Nous avons utilisé la version abrégée de l’échelle de dépression gériatrique (GDS-15) pour étudier la prévalence des symptômes dépressifs.

L’étude a inclus 509 personnes, majoritairement des hommes (54,8%). L’âge moyen était de 71,1 ans (± 6,8); 55% des participants étaient atteints de maladies chroniques. Le score GDS-15 variait de 2 à 12 avec une moyenne de 5,4 (± 3,2). Parmi nos participants, 35,4% avaient des symptômes dépressifs. Une corrélation significative était mise en évidence entre la présence de symptômes dépressifs et le mariage, les maladies chroniques et l’âge avancé.

Notre étude a montré que les symptômes dépressifs sont très fréquents chez les personnes âgées au Maroc. Une stratégie de dépistage et un renforcement de l’offre de soins de santé mentale sont fortement recommandés afin d’assurer aux aînés marocains un vieillissement actif et en bonne santé.