Análise do Comportamento Aplicada (ABA) aos TEA: Parâmetros relevantes para a efetividade do Time-Out

O time-out de reforçamento positivo ou simplesmente time-out é um procedimento de punição negativa que prevê a remoção de um estímulo reforçador contingente à ocorrência de uma resposta específica, sendo classificado, portanto, como um procedimento de controle aversivo. Apesar de o estudo e, principalmente a aplicação de procedimentos aversivos como o time-out ser impopular e marcada por controvérsias na Análise do Comportamento, a sua utilização individual ou combinada com outras estratégias tem se mostrado efetiva na redução de padrões comportamentais de difícil modificação, especialmente nas apresentações de maior gravidade dos Transtorno do Espectro Autista (TEA). Este artigo tem como objetivo apresentar, de forma didática, os aspectos conceituais e procedimentais envolvidos no uso do time-out no manejo de comportamentos indesejáveis observados em diversos contextos, sobretudo nas apresentações mais graves dos quadros de TEA. Aplicações do time-out foram apresentadas e discutidas, considerando três aspectos centrais deste procedimento: a distinção entre o ambiente de time-out e o ambiente no qual os reforçadores estão disponíveis, a suspensão de reforçadores contingente a uma ou mais respostas e a redução no responder que é alvo deste procedimento. Os parâmetros relevantes para a utilização efetiva do time-out foram indicados e discutidos por meio de exemplos extraídos da literatura aplicada sobre a temática tratada por este trabalho.